מדענים צילמו חור שחור במרכזה של גלקסיה ספירלית

חור שחור סופר מסיבי בגלקסיה NGC 7582 הצליח סרט צילום באמצעות מכשיר ה-MUSE בטלסקופ VLT במצפה הכוכבים הדרומי של אירופה. העצם ממוקם בקבוצת הכוכבים גרוס במרחק של 70 מיליון שנות אור מכדור הארץ.

NGC 7582 מכיל גרעין גלקטי פעיל. אפשר להשוות אותו למנוע חזק במיוחד המופעל על ידי חור שחור סופר מסיבי. היא, בתורה, סופגת חומר בסביבה הקרובה. תוך כדי כך, החומר מחומם, וכמות עצומה של אנרגיה נזרקת לחלל, וכן נוצרות רוחות חזקות.

צוות של אסטרופיזיקאים בראשות סטפני ג'ונו מ-NOIRLab NSF בארה"ב ניתח תמונות מ-MUSE כדי לעקוב אחר התפוצה של יסודות מיוננים שונים בגלקסיה. בתמונה מימין, חמצן, חנקן ומימן מוצגים בכחול, ירוק ואדום, בהתאמה.

האזורים האדומים הזוהרים הם אזורים בעלי פעילות יצירת כוכבים גבוהה. והאזורים הכחולים מצביעים על חומר שיוצר חרוט עם קודקוד בליבה הגלקטית הפעילה.

התמונה משמאל מציגה את אותו אזור, אבל בצורה יותר קלאסית. זוהי גלקסיה ספירלית עם נתיבים של אבק קוסמי שמסתירים חלקית את האור הכחול והכתום מהכוכבים.

תמונות ה-MUSE גם אפשרו לצוות למפות את תנועת הכוכבים והגז בגלקסיה הספירלית. לדברי מדענים, ייתכן שיש מבנה סביב החור השחור העל-מסיבי המרכזי בתוך NGC 7582, שמגן על שאר הגלקסיה מפני יציאה פתאומית של אנרגיה, מסיט אותה בצורה של אנרגיה חזקה במיוחד רוּחַ.