מאגר מנוקז בעיראק חושף עיר עתיקה בת למעלה מ-3,400 שנה

קבוצת ארכיאולוגים גרמנים וכורדים גילה העיר בת 3,400 השנים של עידן אימפריית מיטאני (מיטאני), שכנה בעבר לאורך נהר החידקל בצפון מסופוטמיה ובאזורים סמוכים לה.

• היישוב ממש צץ במאגר מוסול מוקדם יותר השנה, כאשר מפלס המים ירדו במהירות עקב בצורת קשה בעיראק.
• ייתכן שהעיר רחבת הידיים עם ארמון וכמה מבנים גדולים הייתה זקיקו העתיקה, שלדעת החוקרים הייתה מרכז חשוב של אימפריית מיטאני (בערך. 1550-1350 לִפנֵי הַסְפִירָה.).

עיראק היא אחת המדינות בעולם המושפעות ביותר משינויי האקלים. דרום הארץ סובל מבצורת קשה כבר כמה חודשים. מאז דצמבר נשאבו כמויות גדולות של מים ממאגר מוסול, מאגר המים החשוב במדינה, כדי למנוע את התייבשות היבולים. הדבר הוביל לחשיפת העיר מתקופת הברונזה, אשר הוצפה לפני עשרות שנים ללא כל מחקר ארכיאולוגי קודם. הוא ממוקם בקמון שבכורדיסטן.

אירוע בלתי צפוי זה גרם לארכיאולוגים לחפור במהירות כדי לתעד לפחות חלקים מהעיר החשובה הגדולה הזו לפני שתוצף שוב.

תוך ימים ספורים התאספה קבוצה של ארכיאולוגים גרמנים מאוניברסיטאות פרייבורג וטובינגן. תוך זמן קצר הם הצליחו לשרטט מפה של היישוב. בנוסף לארמון, שתועד כבר במהלך הקמפיין הקצר של 2018, עוד כמה מבנים גדולים - ביצור מאסיבי עם חומה ומגדלים, מבנה מחסנים רב קומות ומבנה תעשייתי מורכב.

צוות המחקר היה המום ממצבם השמור היטב של הקירות - לעיתים עד לגובה כמה מטרים - למרות העובדה שהם עשויים מלבני בוץ והיו מתחת למים לפחות 40 שנה. בטיחותם מוסברת בעובדה שהעיר נהרסה ברעידת אדמה בסביבות 1350. לפני הספירה, שבמהלכו שברי הקירות למעשה הניפו כמה חפצים.

עניין מיוחד היה גילוי של חמישה כלי קרמיקה המכילים ארכיון של יותר מ-100 לוחות כתב יתדות. הם שייכים לתקופה האשורית התיכונה - לאחר רעידת האדמה. חלק מהלוחות עדיין במעטפות החימר שלהם. החוקרים מקווים שתגלית זו תספק מידע חשוב על סופה של העיר של תקופת מיטאני ותחילת השלטון האשורי באזור.

כדי למנוע פגיעה נוספת באתר החשוב עקב עליית המים, כוסו המבנים שנחפרו במלואם ביריעות פלסטיק הדוקות וכוסו בחצץ. זה יקטין את השפעת המים על האבנים, ויחסוך את המבנים למחקר נוסף בעתיד.