גשושית החלל שלחה תמונה של מרקורי שצולמה ממרחק של פחות מ-1,000 ק"מ

סוכנות החלל האירופית יצא לאור תמונה מפורטת של מרקורי שנלקחה מחשכת המשימה של BepiColombo. התמונה צולמה ב-23 ביוני כאשר תחנת החלל הייתה כ-920 ק"מ מפני השטח של כוכב הלכת. זמן קצר לפני כן, תוך כדי תמרון טיסות, היא ביצעה את הגישה הקרובה ביותר, והפחיתה את המרחק ל-200 ק"מ.

מצלמות עם מודול Mercury Transfer אפשרו לצלם תמונות בשחור לבן ברזולוציה של 1024 × 1024 פיקסלים. התמונה עברה אינטרפולציה ל-2048×2048 פיקסלים כדי לחדד פרטים.

יש כמה חפצים בתמונה, כמו פסים אופקיים, אבל למרות זאת, התמונה מאפשרת לך לראות את הנוף הגיאולוגי העשיר של הפלנטה.

התמונה מציגה גם חלקים מסוימים של החללית, כולל מוט המגנומטר בצד שמאל וחלק קטן מהאנטנה בצד ימין למטה.

עזר כוח הכבידה הזה היה השני שהקיף את מרקורי והחמישי מתוך תשעה טיסות לדרך בסך הכל. במהלך שבע שנות מסעו לכוכב הלכת הקטן והקרוב ביותר לשמש, BepiColombo עושה טיסה אחת של כדור הארץ, שניים של נוגה ושישה של מרקורי כדי להיכנס למסלול הרצוי ב-2025. אז תעשה שימוש בטכניקה מתקדמת יותר למחקר מפורט של כוכב הלכת הזה.

תמרוני הכבידה הבאים:

• הטיסה השלישית של מרקורי - 20 ביוני 2023;
• רביעי - 5 בספטמבר 2024;
• חמישי - 2 בדצמבר 2024;
• שישי - 9 בינואר 2025;
• כניסה למסלול מרקורי - 5 בדצמבר 2025.

BepiColombo היא משימה משותפת בין סוכנות החלל האירופית וסוכנות חקר החלל של יפן. הוא כולל שני מודולי מחקר בו-זמנית, כוכב הלכת מרקורי ומגנטוספירי מרקורי Orbiter, אשר יפעל במסלולים אליפטיים שונים, המספק ביצוע מקביל של שונים מחקר. כעת הם טסים בזוגות במודול העברת כספית.

מטרת המשימה היא לחקור את הרכב פני השטח של מרקורי, המבנה הפנימי שלו, המרחב שמסביב, ההיסטוריה הגיאולוגית של ההתפתחות ושדות מגנטיים.