ביולוגים גילו צמח טורף שתופס טרף מתחת לאדמה

פרופסור מרטין דנצ'אק מצ'כיה סיפר על חקר זן חדש של צמח טורף, שהתגלה באחד מאזורי האי בורנאו. אנחנו מדברים על גרסה מאוד יוצאת דופן של כד או nepenthes שגדל באדמה.

בדרך כלל Nepenthes מפתה ולוכד חרקים בעזרת עלים מתוקנים הגדלים מעל הקרקע. אלו הם נספחים בעלי אוריינטציה אנכית בצורת צנצנת גלילית, עם חלק העליון פתוח ותחתית סגורה.

חרקים, כמו זבובים, נמשכים בתחילה לפיגמנטים או לצוף, אך לאחר מכן הם מחליקים מקצה הסדין, המכוסה בסרט מיוחד, ונכנסים לתוך הכד. שם ממתינים לנוזל צמיג המופרש מבלוטות העיכול של הצמח, ובו מתעכלים החרקים.

תהליך האכלה זה הוא סטנדרטי עבור רוב הלא פנת'ים, אך למין החדש מבורנאו יש נצרים תת-קרקעיים המאפשרים לתפוס טרף שחי באדמה: זבובים, קרדית וחיפושיות.

צמחים אלו מסווגים כיום כמין ייחודי בשם Nepenthes pudica - המילה השנייה מגיעה מהמילה הלטינית pudicus, שמשמעותה "ביישן".

נהוג לחשוב שצמחים התפתחו כדים תת-קרקעיים בתגובה לבית הגידול היבש שלהם על ראש הרכס בגובה רב, שבו מים מועטים וחרקים מעל הקרקע הם לעתים קרובות נדירים. לחללים התת-קרקעיים יש תנאים סביבתיים יציבים יותר, כולל לחות, ונראה כי לתקופות יבשות יש יותר ייצור פוטנציאלי, ציינו המדענים.