מדענים אומרים שהם גילו את מקור החיים על פני כדור הארץ
Miscellanea / / April 02, 2023
מדענים מאוניברסיטת רוטגרס (ארה"ב) גילו חלבון שיכול היה להוליד חיים על פני כדור הארץ. התוצאות שלהם מחקר פורסם ב- Science Advances.
לפי התיאוריה שלהם, הזרז העיקרי למקור החיים על פני כדור הארץ היה התפתחות החלבונים. אז שם התחיל המחקר.
המדענים צמצמו את החיפוש שלהם למבנה הבסיסי ביותר ובסופו של דבר הגיעו לפפטיד פשוט עם שני אטומי ניקל, שאותו הם כינו ניקלבק. ולדעתם, זהו המועמד הטוב ביותר לתפקיד מקור החיים העיקרי, שכן הוא מורכב מ-13 חומצות אמינו בסיסיות וקושר שני יוני ניקל בבת אחת.
מדענים מסבירים שניקל היה קיים באוקיינוסים העתיקים. הודות לתכונותיו, כבר אז הוא הצליח לייצר מימן גזי במגוון תנאים, הנחשב למקור האנרגיה החשוב ביותר בכדור הארץ הקדום.
עבודה זו מראה כי אנזימים פשוטים של חילוף חומרים חלבונים הם לא רק אפשריים, אלא גם מאוד יציבים ופעילים, מה שהופך אותם לנקודת התחלה סבירה להופעתם של חיים.
ויקאס ננדה
חוקר במרכז לביוטכנולוגיה ורפואה מתקדמת באוניברסיטת רוטגרס
חוקרים מאמינים שנקודת המפנה בהפיכת כימיקלים התרחשה לפני 3.5 עד 3.8 מיליארד שנים. במילים אחרות, בתקופה זו נוצרו החיים על פני כדור הארץ.
מחקר זה עשוי להיות גם המפתח לחקר כוכבי לכת אחרים. פפטידים כמו ניקלבאק יכולים לשמש כאינדיקטורים חדשים לסימנים למקור החיים בעולמות אחרים, אומרים המדענים.
קרא גם🧐
- 5 עובדות מגובות מדע על אבולוציה
- האם האבולוציה ממשיכה? איך אנשים השתנו מאז דרווין
- החיים במערכת השמש יכלו להיווצר במאדים, לא בכדור הארץ