מברווזי עץ ועד אבני בניין בחלל: סיפור לגו מעורר השראה
Miscellanea / / April 03, 2023
פלוגה ששרדה מספר שריפות, השפל הגדול ומלחמת העולם השנייה.
בשנת 2021, לגו היה מוּכָּר חברת הצעצועים הגדולה בעולם. ואין פלא: במהלך 90 שנות קיומו, "לבני" הפלסטיק המפורסמות הופקו כל כך הרבה שיש 62 חלקים לכל תושב כדור הארץ.
עם זאת, הדרך להצלחה הייתה ארוכה. אנו מספרים את סיפורו של מייסד LEGO אולה קירק כריסטנסן, דני שהוציא את עצמו מהעוני על ידי אמונה בכוחם של צעצועי ילדים.
"בטח בחסדו של אלוהים"
אולה קירק כריסטיאנסן נולד בשנת 1891 בדנמרק. בנוסף אליו נולדו למשפחה עוד 12 ילדים. הם חיו בעוני, אז בזיכרונותיו אולה קירק מאוחר יותר כתבתי: "גדלנו בבית צנוע אך טוב, בוטחים בחסדי ה'".
מגיל 7, כריסטיאנסן טיפל כבשים ופרות ועזר בניהול משק הבית. ומאוחר יותר, בהיותו נער, הפך לחניך עם אחיו, נגר ונגר. לאחר שקיבל את הכישורים הדרושים שם, בגיל 20 הוא נסע לגרמניה ולנורווגיה לעבוד.
לאחר שהציל 10,000 כתרים דנים, הוא חזר למולדתו ו קנה "נגרות ומחסן עצים של בילונד". שם יוצרו דלתות, חלונות, ארונות מטבח, ארונות קבורה, שידות, גופי עגלות.
במקביל, התרחשו שינויים בחייו האישיים של אולה קירק - הוא התחתן עם "הנוצרית הטובה" כריסטינה סורנסן, שלימים ילדה לו ארבעה בנים.
"בכל מקרה הגיע הזמן להרחיב"
במשך כמה שנים, כריסטיאנסן ביסס את עצמו כאמן במלאכתו. הוא היה הנגר הראשי של בילונד, עיירה קטנה בדנמרק. ואולי, הוא היה נשאר הבעלים של עסק נגרות קטן, אלמלא בניו.
ביום ראשון אחד בשנת 1924 שיחקו שני הילדים הצעירים, גוטפריד וקארל, בבית המלאכה של אביהם. פתאום עלה להם רעיון - להדליק אש במחמם הדבק. עם זאת, משהו לא הלך לפי התוכנית, והניצוצות נפלו על שבבי העץ. בונה באופן מיידי פרצה. בית המלאכה והבית נשרפו עד היסוד. למרבה המזל, איש לא נפגע.
הילדים ציפו לעונש החמור ביותר. עמדו מול האפר ביקשו סליחה בדמעות. עם זאת, באופן מפתיע, כריסטיאנסן הבכור לא נזף בהם. הוא רק משך בכתפיו ו אמר: "בכל מקרה הגיע הזמן להרחיב."
בנו של קירק, גוטפריד כריסטיאנסן, אמר מאוחר יותר כי הוא תרם את "תרומתו" הראשונה לעסק בגיל 4, כאשר שרף את בית המלאכה הישן.
על מנת לתכנן תוכנית לבית חדש, אולה קירק הזמין את האדריכל ג'ספר ג'ספרסן. כדי למנוע שריפה, הוא עיצב בית חדש עשוי לבנים.
עכשיו הבית הזה הפך לנקודת ציון דנית. תיירים מכירים את בילונד כעיר של לגו - יש מוזיאון ו בית מלגו עם אטרקציות.
"העולם שלי קרס"
ממש 5 שנים אחרי השריפה, ב-1929, אירע אסון חדש: שוק המניות בוול סטריט קרס והשפל הגדול החל.
חברות מערביות רבות פשטו רגל. ארה"ב ובריטניה הטילו הגבלות יבוא. בשל כך, נפגעו קשות קהילות החקלאים הדניות שסיפקו שם את הבייקון והחמאה. לא היה רווח.
אולה קירק כריסטיאנסן
זיכרונותיו של מייסד חברת LEGO.
הסתכלתי אל העתיד בתקווה. אבל חודשיים לאחר מכן, העולם שלי קרס. הגיע משבר בחקלאות. מכיוון שהיינו חייבים את קיומנו לחקלאים, הדבר השפיע גם עלינו. זו הייתה תקופה קשה. לא ידענו מה מצפה לנו.
אז אולה קירק איבד את הלקוחות העיקריים שלו: הם כבר לא יכלו להרשות לעצמם לקנות ממנו מוצרי נגרות. לכן, בשנת 1931, נאלץ כריסטיאנסן לשחרר את חניכו האחרון.
שנה לאחר מכן, טרגדיה איומה יותר קרתה: אשתו של אולה קירק מתה. הוא נשאר לבד עם ארבעה ילדים קטנים ועסק הרוס.
"האם תוכל לעשות משהו יותר מועיל?"
אולה קירק הבין שכדי להישאר צף, הוא צריך להמציא משהו. הוא קיבל את הרעיון למכור סולמות מדרגות, קרשי גיהוץ ועוד דברים שימושיים בחיי היומיום - הדבר היחיד שיכול להרוויח כסף באותה תקופה.
לאחר עיבוד העץ, נשארו לו שאריות, שיכולות לשמש גם למשהו. ואז הוא החליט לממש את הרעיון הישן שלו - להכין צעצועים לילדים. אחד הראשונים שהתפרסמו ברווז עץ. מאוחר יותר הופיעו יו-יו, מכוניות ומטוסים במבחר של הנגר.
אחד הקונים התעניין בפעילותו, והוא הציע לקירק להכין אצווה שלמה של צעצועים למכירה בחנות.
אולה קירק כריסטיאנסן
זיכרונותיו של מייסד חברת LEGO.
בקיץ התבקשנו להכין צעצועים עבור Jens W. אולסן, ומכיוון שלא הייתה לנו עבודה אחרת, הסתכלנו על זה כמתנה מאלוהים.
עם זאת, החנות שקירק ייצר צעצועים עבורה פשטה את הרגל במהרה, והעסקה הגדולה נפלה. זה קרה לפני השנה החדשה, 1933. בשל העובדה שכל הכסף הלך להפקת המסיבה, למשפחה לא היה מה לאכול.
קירק אזר אומץ, ולמרות שלא היו לו כישורי הצגה טובים, הסתובב בשכונה והציע לאנשים לקנות את הצעצועים שלו. חלקם הצליחו לשלם לו רק בעזרת סחר חליפין. אבל גם זה התאים לנגר הנואש. עַל שנה חדשה המשפחה הצליחה לערוך שולחן צנוע.
אף על פי כן, זה לא כיבה את הפתיל אצל כריסטיאנסן. הוא האמין בפוטנציאל של צעצועים ובהדרגה החל לשים לב אליהם יותר ויותר. הוא אף החליט לקנות מכונת כרסום יקרה שתשפר את איכות מוצריו. צִיוּד עֲלוּת 3,000 כתרים דנים. לשם השוואה: בית באותה תקופה ניתן היה לקנות ב-4,000–5,000.
יחד עם זאת, הוא אפילו לא פחד לקחת אַשׁרַאי לפיתוח הייצור. כדי שהבנק ייתן לו כסף, הוא ביקש מאחיו ואחיותיו לפעול כערבים. עם זאת, נתקלתי באי הבנה. אחד מהם שאל בתוכחה: "האם תוכל לעשות משהו מועיל יותר?"
היחס לענף צעצועי הילדים באותה תקופה לא היה רציני, ולכן המשפחה באמת לא הבינה למה להשקיע במשהו שלא יביא שום רווח בעתיד. אף על פי כן, חלקם עדיין בטחו באחיהם ולא הפסידו.
אולה קירק כריסטיאנסן
זיכרונותיו של מייסד חברת LEGO.
רק ביום שאמרתי לעצמי, "או שתצטרך לוותר לחלוטין על המלאכה הישנה או להוציא את הצעצועים מהראש", התחלתי לראות את האפשרויות. וההחלטה התבררה כנכונה.
בשנת 1935, כריסטיאנסן הפסיק לייצר מוצרי בית והתמקד רק בייצור צעצועים.
"שחק היטב"
כשאול קירק החליט להתרכז בייצור צעצועים, הוא הבין שהשם הישן של החברה, Billund Wood Works, כבר לא מתאים.
ואז הוא החליט לארגן תחרות בין עובדיו לשם המותג הטוב ביותר. הזוכה היה לקבל בקבוק יין הבית.
עם זאת, היא מעולם לא עזבה את קירות בית כריסטיאנסן, כי קירק עצמו בסופו של דבר המציא שם חדש. הוא מְקוּפָּל יחד שתי מילים דניות "Leg godt", שפירושה "שחק טוב", וקיבלנו לגו. קצת מאוחר יותר, אנשים שמו לב שבתרגום מלטינית מילה זו פירושה גם "אני אוסף".
עם השם קירק רצה להדגיש שהחברה מייצרת מוצרים לילדים. וגם העובדה שמלכתחילה יש לה איכות.
קירק היה גאה בכך שמעולם לא מכר נישואים בחייו. הוא בחן היטב את כל המוצרים ולא אפשר לצעצועים גרועים להגיע למדפים.
כולם בחברה ידעו עד כמה איכות המוצרים חשובה לו. עם זאת, אחד מבניו, גוטפריד, שעזר לקירק בסדנה מגיל 12, למד זאת רק מניסיונו העצוב.
ערב אחד הוא בא אל אביו ואמר: "היום היה יום נהדר, אבא! מצאתי דרך טובה בשבילנו לחסוך כסף". "למה אתה מתכוון, חבר?" שאל אותו קירק. "זה עתה תרמתי שתי קופסאות של ברווזי הצעצוע שלנו לקואופרטיב הדני. בדרך כלל אנחנו מכסים אותם בשלוש שכבות של לכה, אבל הפעם מרחתי רק שתיים! חשבתי שעל ידי כך בעתיד נוכל להפחית את עלויות החומרים שלנו".
עם זאת, במקום לשבח את אולה, קירק הביט בחומרה בבנו ואמר, "אתה לא יודע שזה כל כך לא בסדר? חזור, קח את הקופסאות האלה ותן לברווזים עוד שכבת לכה. אתה לא תלך לישון עד שהעבודה תסתיים".
ולמרות שחלקם עשויים להחשיב את העונש הזה קשה מדי, גוטפריד, שהפך לבעלים של LEGO לאחר מות אביו, נזכר מאוחר יותר שזה היה אחד השיעורים החשובים ביותר עבורו. מוֹטוֹ החברה עד היום הוא המשפט: "רק הטוב ביותר הוא מספיק טוב".
"נאבקתי להבין למה אני עושה את כל זה"
עד מהרה החלה מלחמת העולם השנייה. עם זאת, זה לא השפיע בשום צורה על הביקוש לצעצועים - להיפך, הוא הפך גבוה מתמיד. בשנתיים הראשונות של המלחמה, לגו הכפילה את מכירותיה.
העניין היה שבהתחלה דנמרק הפסיקה את היבוא של דברים מיובאים, ובהמשך אָסוּר להשתמש במתכת וגומי בייצור צעצועי ילדים. אז LEGO, עם ברווזי העץ שלו, נפטרה מהרבה מתחרים בשוק במכה אחת.
אבל האושר הזה היה קצר מועד. בשנת 1942 פרצה שוב שריפה במפעל במהלך תקיפה אווירית.
אולה קירק כריסטיאנסן
זיכרונותיו של מייסד חברת LEGO.
בשעה שלוש לפנות בוקר ניגש אלי אחד הצעירים והתחיל לצעוק: "המפעל בוער!" ההודעה הזו הייתה מזעזעת וכואבת. נאבקתי להבין למה אני עושה את כל זה. אבל אז עצרתי לרגע והשתחווה לפני אלוהים. זו הייתה תודתי אליו - זה שיודע הכל. ומיד הרגשתי שלווה בנפשי.
המפעל - מפעל חייו - נשרף כליל. אולה קירק אפילו רצה לסרב לשחזר אותו. ביטוח לא יכול היה לכסות את ההפסדים ואת הקמת מפעל חדש. רק תחושת אחריות כלפי ארבעת בניו ו-15 עובדיו גרמה לו לעשות זאת בכל זאת. בנוסף, הבנק הצליח לספק לקירק את האשראי הדרוש.
אז במקום מפעל לעיבוד עץ, נבנה מפעל הצעצועים המתמחה הראשון. הוא הפך להרבה יותר מודרני מקודמו והתאים יותר לייצור המוני. הודות לכך, הביצועים של LEGO גדל, ומספר העובדים כבר גדל ל-40 איש.
"אנחנו יכולים למכור את הלבנים האלה בכל העולם"
עד סוף מלחמת העולם השנייה, היה קשה יותר ויותר עבור אולה קירק להשיג עץ אשור באיכות טובה. בנוסף, הוא רצה להתנסות בחומרים חדשים.
לכן קירק מוּשׁקָע לתוך מכונת הזרקה, מכונת הזרקת פלסטיק יקרה. ב-1947 היא נלקחה לבילונד. הגיעו איתה דוגמאות - צעצועי Kiddicraft מפלסטיק, שאחד מהם היה הלבנה המפורסמת.
כן, לגו מעולם לא המציא את סט הבנייה. מאז 1935, כמו חברות רבות אחרות, היא מייצרת צעצועי עץ מוכנים, אבל לא יותר מזה.
הרעיון של "בלוקים הידוק אוטומטי" היה פטנט הבריטי הירש פייג', הבעלים של Kiddicraft. עם זאת, בניגוד לאולה קירק, הוא לא ראה בה פוטנציאל. אז קבוצת LEGO יצרה מאוחר יותר קשר עם Kiddicraft כדי לקנות מהם את הפטנט. החברה לא התנגדה ואפילו, להיפך, איחלו בהצלחה עם הלבנים, שכן הם לא הצליחו להפוך את המוצר הזה להצלחה.
הבנים לא חלקו את להט אביהם לחידוש. הם דחקו בקירק לחזור לאשור: "אפשר לעשות דברים יפים וחמודים מפלסטיק, אבל עץ הוא חומר חזק יותר". מה הוא ענה הם: "למה אתה לא מאמין? אם נעשה הכל נכון, נוכל למכור את הלבנים האלה בכל העולם!" כעת ברור שהמילים הללו היו נבואיות.
בשנת 1949 קירק סופית ההמצאה של פייג' ויצרה את הסט הראשון של הלבנים שלו.
"בעבר, ילדים קיבלו רק פתרונות מוכנים"
ולמרות שכל הכוחות של LEGO נזרקו לפיתוח חומר חדש, הלבנים לא הצליחו מיד להפוך לרב מכר.
בשנות ה-40 וה-50, מוצרי LEGO לא היו שונים בהרבה מאלה של חברות אחרות. המבחר שלהם כלל פסלוני בעלי חיים מצוירים מעץ, כדורי פלסטיק, משחקי לוח.
יתרה מכך, עד סוף שנות הארבעים, המוצר הנרכש ביותר היה אקדח צעצוע, תחילה עשוי מעץ ולאחר מכן מפלסטיק. קירק הסביר שהוא נקט בצעד זה כדי להתחרות בחברות אחרות.
בהיותו פציפיסט נאמן, קירק התעקש שזה יהיה נשק הצעצוע הראשון והאחרון שיוצר על ידי לגו.
אז איך LEGO הצליחה להפוך לבנים לדבר שלהם? על כך יש להודות לגוטפריד - הבן עצמו שהצית את בית המלאכה הראשון של אביו. בשיחה עם קונה זר הוא הבין מה באמת חסר לילדים.
"בעבר נתנו לילדים רק פתרונות מוכנים. אבל הם צריכים משהו אחר שיחזק את הדמיון והיצירתיות שלהם". אמר הוא הציע לאביו להכניס מערכת למוצרי LEGO, שבזכותה ילדים יכולים להשתמש בחלקים שונים, לשלב אותם אחד עם השני וליצור משהו חדש.
על מנת ליישם זאת, היה צורך לפתור מספר בעיות. אחד מהם היה שהדמויות שהורכבו מלבנים התפרקו - החלקים לא היו מחוברים זה לזה. לא היו בהם חריצים, שאיתם ניתן יהיה לקשר אותם יחד. זה נתן לגודפריד את הרעיון לעשות חורים נוספים בצד האחורי.
בנוסף, הייתה בעיה נוספת: לבנים מסטים שונים לא התחברו זה לזה. לכן, גוטפריד הציג עבור כולם סינגל תֶקֶןשעדיין בתוקף.
כלומר, אם אתם רוכשים ערכות LEGO משנת 1970 ו-2020, ניתן לחבר את החלקים שבהם.
לבנת LEGO כפי שאנו מכירים אותה כעת הייתה פטנט 28 בינואר 1958. זו הייתה ההחלטה הגדולה האחרונה שקיבלה החברה בהנהגתו של אולה קירק כריסטנסן. הוא מת מהתקף לב 41 ימים לאחר מכן.
מאז, החברה התרחבה והפכה משמעותית. עכשיו זה כבר לא רק מפעל לייצור מעצבים, אלא אימפריה שלמה שיש לה ארץ לגו - פארק שעשועים, סרט עלילתי ומשחק מחשב שיצאו בהשתתפות הצהובים המפורסמים. LEGO ידוע בכל העולם.
אבל זה לא הגבול. במאי 2011, לגו הצליחה לחרוג מכדור הארץ. אסטרונאוטים נמסר מעצבי תחנת החלל הבינלאומית. אז המקרה של אולה קירק כריסטנסן ממשיך.
קרא גם🧐
- כיצד, בעזרת ערמומיות, ה"מוסקוביט" הסובייטי ניצח במירוצי רכב אירופיים
- "ההורים שלי חשבו שאני משקר": איך בני נוער הצליחו לפתוח עסק ולא להישרף
- למה אתה לא צריך לוותר אם לא הצלחת צעיר