לצדק יש עוד 12 ירחים

מדענים גילה ישנם 12 ירחים שלא נראו בעבר המקיפים את צדק, מה שמביא את מספר הירחים של ענקית הגז ל-92. זה יותר מזה של שבתאי, המלווה 83 גרמי שמים.

לקח שנתיים למצוא את 12 הלוויינים החדשים. 9 מהירחים הללו נמצאים בצבירים מרוחקים של ירחים המקיפים את צדק בדירוג רטרוגרדי (כלומר, בכיוון ההפוך לסיבוב הירחים הפנימיים). לוקח להם בערך 550 ימים להשלים מהפכה אחת סביב כדור הארץ. 3 הנותרים נמצאים בין הלוויינים הגליליים הקרובים ביותר (איו, אירופה, גנימד וקליסטו) לבין ירחים מרוחקים. הם צריכים לפחות 340 ימים לתור מלא.

הלוויינים החדשים קטנים מכדי לזכות בשמות ראויים. מדענים מאמינים כי מדובר בשברים של ירחים גדולים יותר שנשברו לחתיכות לפני מיליוני שנים לאחר התנגשות עם עצמים אחרים.

למעשה, סביר להניח שגם לצדק וגם לשבתאי יש אפילו יותר ירחים, אבל מציאתם היא משימה קשה לאסטרונומים. לוויינים קטנים, שעדיין לא זוהו, אפשר לראות כנראה רק בטלסקופים חזקים במיוחד. אבל הטכניקה הזו לא נותנת שדה ראייה רחב מספיק כדי לכסות את כל מערכת צדק. יחד עם זאת, הזוהר החזק שפולט צדק רק מסבך את המצב.