מדענים סיפרו על דרך להתחיל תקשורת סודית עם חתול

אם אתה מבלה לעתים קרובות עם חתול, סביר להניח שראית הבעה מעט פוזלת על פניה בעיניים כמעט עצומות, מופרעת על ידי מצמוץ איטי. זה קורה בדרך כלל כאשר חיית המחמד רגועה ומאושרת, ודומה לאופן שבו עיניים אנושיות מצטמצמות כאשר מחייכות.

ביטוי זה מתפרש כמעין "חיוך חתול". במחקר שפורסם בשנת 2020, מדענים הצליחו לאשר שהפעולה הזו של מצמוץ איטי גורם לבעלי חיים - מוכרים ולא מוכרים - לבוא במגע עם אנשים ולהיות יותר אליהם פֶּתִי.

בחדש מחקר מדענים החליטו לבדוק את זה. קבוצה של פסיכולוגים תכננה שני ניסויים כדי לקבוע כיצד פעילויות אלו משפיעות על חתולים במסגרות שונות.

בניסוי הראשון, בעלי חתולים קיימו אינטראקציה עם 21 חיות מחמד מ-14 משקי בית שונים. לאחר שהחתול חש בנוח בסביבתה הביתית, הבעלים התבקשו לשבת במרחק של כמטר ממנה ולמצמץ לאט כשהחתול הסתכל עליהם.

המצלמות תיעדו הן את פניו של בעל החיה והן את לוע החתול. התוצאות הושוו לאופן שבו חיות מחמד ממצמצות ללא התערבות אנושית. התברר שבעלי חיים אכן ממצמצים לעתים קרובות יותר כאשר אנשים בקרבת מקום עושים את אותו הדבר.

הניסוי השני כלל 24 חתולים משמונה משקי בית שונים. הפעם לא הבעלים מיצמצו, אלא החוקרים, שלא היו במגע עם החיות קודם לכן. הם ביצעו את אותו תהליך מצמוץ איטי כמו בניסוי הראשון כשהם מושיטים את ידם לחתול.

היה גילהשבעלי החיים לא רק יכלו למצמץ בתגובה, אלא גם סביר יותר להתקרב לידו של אדם לאחר שהאדם מצמץ.

מחברי העבודה מאמינים שתוצאות אלו מוכיחות את התפקיד החשוב של מצמוץ וחיוך בעת תקשורת עם בעלי חיים.