בקרקעית ים ברנץ התגלה לוע עתיק ענק עם הר געש בוץ

חוקרי אוקיינוס ​​באזור הארקטי גילה הר געש תת מימי שפולט בוץ ומתאן. הוא ממוקם במכתש אחר הרבה יותר גדול, שנוצר כנראה לאחר פליטה קטסטרופלית בסוף עידן הקרח האחרון.

החוקרים הבחינו בפעילות חריגה כ-130 ק"מ דרומית לאי הדובים של נורבגיה, או Bjørnøya, בים ברנץ. הר הגעש, שהצוות כינה אותו הר הגעש Borealis Mud, היה השני מסוגו שהתגלה במימי נורבגיה.

להר הגעש בוץ בוריאליס קוטר של כ-7 מטרים וגובה של כ-2.5 מטרים. ב-7 במאי, מדענים השתמשו בצוללת ים עמוקה בשלט רחוק כדי לצלם צילומים של הר קטן שפולט כל הזמן נוזל מעונן עשיר במתאן.

הר הגעש ממוקם במרכזו של לוע נוסף, שרוחבו 300 מטר ועומקו 25 מטר. וכל התצורה הזו ממוקמת בעומק של 400 מטר מתחת לפני הים. מדענים מאמינים שהוא נוצר על ידי התפרצות מתאן פתאומית ומסיבית לאחר עידן הקרח האחרון, לפני 18,000 שנה.

חוקרים הוסיףשמדרונות הר הגעש שופעים בבעלי חיים הניזונים מקרום קרבונט - מרבצי מינרלים, נוצר כאשר מיקרואורגניזמים צורכים מתאן ומייצרים ביקרבונט כתוצר לוואי מוצר. הם ראו שושנת ים, ספוגים, כוכבי ים, עכבישי ים וסרטנים שונים.

מדענים מכנים הרי געש כאלה חלון נדיר למדי לתהליכים הגיאולוגיים המתרחשים עמוק מתחת לקרום כדור הארץ. הם מספקים תובנות לגבי סביבות ותנאים קודמים על פני כדור הארץ, ויכולים גם לספק תובנות לגבי מערכות על כוכבי לכת אחרים, אמר פניירי.