מדענים: מערכת זרם הגולף עשויה להיעלם כבר ב-2025

תוצאות של החדש מחקר, שפורסם בכתב העת Nature Communications, מראים כי המערכת הנוכחית באוקיינוס ​​האטלנטי עשויה להיעלם בעתיד הקרוב.

אנחנו מדברים על מחזור המים האטלנטי (AMOC) - חלק ממחזור המים העולמי, שעוזר לחלק מחדש את החום ולעצב את האקלים על פני כדור הארץ. החלק המפורסם ביותר של ה-AMOC הוא זרם הגולף, זרם המוביל מים חמים מהים הקריבי צפונה.

זרם הגולף מואט מאמצע המאה ה-20, וחישובים מראים שקצב ההאטה גבוה מהטבעי – כלומר, אנשים אשמים במתרחש. זה יכול להיעצר לחלוטין בין 2025 ל-2095, כשהממוצע הסביר ביותר הוא 2050, בהנחה שבני אדם לא מצליחים להפחית את פליטת הפחמן.

אם הזרימה הייתה נעלמת לחלוטין, באזורים הטרופיים לא תהיה עוד עונת הגשמים של המונסון הדרושה לחיי אדם, בעלי חיים וצומח, וחורפים קשים בצורה מסוכנת יחלו ברחבי אירופה וצפון אמריקה. זה ישפיע על הישרדותן של מערכות אקולוגיות שלמות וייצור מזון.

ה-AMOC נעצר בעבר והתחיל מחדש מספר פעמים במהלך מחזור עידני הקרח שהתרחש בין 115,000 ל-12,000 שנים. במהלך קריסות מערכת קודמות, שינויי הטמפרטורה היו גבוהים עד 10 מעלות צלזיוס במשך עשרות שנים. אבל מדובר בנתונים מתקופת תקופות הקרח, ולכן קשה לחשב את ההתכתבות עם התנאים המודרניים.

מכיוון שמדענים החלו לחקור את AMOC ישירות רק בשנת 2004, זה לא מספיק כדי לחשב את מסלול המגמות הנוכחיות. לכן הם מסתמכים על אינדיקטורים עקיפים יותר שלגביהם יש נתונים מהמאה ה-19 - למשל, ניתוח של טמפרטורת פני האוקיינוס ​​באזור שבו היא מתאימה ביותר למחזור הדם אוקיינוס.

למרות שהאקסטרפולציה הזו לא יכולה להיות ראיה מהימנה במיוחד, הממצאים החדשים תואמים את התוצאות. מחקר ממכון פוטסדאם לחקר שינויי אקלים (גרמניה), שפורסם ב-2021. זה מעלה את הדאגה של הקהילה המדעית ומאשר את הסיכונים בהפסקת ה-AMOC בעשורים הקרובים.