באוגוסט, שני ירחי-על יהיו גלויים בבת אחת

הירח סובב סביב כדור הארץ במסלול מעט אליפטי, מה שאומר שלפעמים הוא קצת יותר קרוב לכוכב הלכת שלנו מהרגיל. זה מה שנקרא סופר-ירח. במיקום זה, הלוויין נראה גדול ב-14% ובהיר ב-30% מאשר בנקודה הרחוקה ביותר שלו. באוגוסט 2023 יתקיימו שני אירועים כאלה בבת אחת.

ירח העל הראשון יהיה גלוי ב-1 באוגוסט. ביום זה, הירח יהיה במרחק של 357,530 ק"מ מכדור הארץ. במהלך ירח העל השני, שיתרחש ב-30 באוגוסט, הלוויין יתקרב עוד יותר, ויפחית את המרחק מכוכב הלכת ל-357,344 ק"מ.

אסטרופיזיקאי של נאס"א פרד אספנק הערותשבמהלך הירח העל, אפילו בעזרת המשקפת והטלסקופים הפשוטים ביותר, ניתן לצפות בו על הירח ימים - מישורים אפלים שנוצרו על ידי זרמי לבה וולקניים עתיקים - וקרניים הנובעות מהירח מכתשים. העיקר לא להפריע לעננות.

מכיוון ששלב הירח נמשך 29.5 ימים, שני ירחי-על באותו חודש הם די נדירים. הפעם האחרונה שזה קרה הייתה ב-2018, ולפי האסטרונום האיטלקי ג'אנלוקה מאסי, מייסד פרויקט הטלסקופ הווירטואלי, זה לא יקרה שוב עד 2037.

וירח העל האחרון השנה יהיה ב-28-29 בספטמבר - המרחק בין הלוויין לכדור הארץ יצטמצם ל-361,552 ק"מ.