כיצד המוח יוצר תחושה פיזית של האישיות שלנו

במאה ה-19, הפילוסוף והפסיכולוג האמריקאי וויליאם ג'יימס לשים קדימה התיאוריה לפיה ניתן לחלק את האישיות לשני חלקים. הראשון - "אני", או "אגו טהור" - תופס ומרגיש פיזית את העולם מסביב. השני - "אישיות" כהלכה, או "אגו אמפירי" - כולל סיפור נפשי של אדם על עצמו, המבוסס על ניסיון העבר. מדעני מוח מודרניים, חמושים בכלים בעלי דיוק גבוה, יצאו למצוא את אזורי המוח שאחראים ליצירת שני ההיבטים של האישיות שתוארו על ידי ג'יימס. והשגנו הצלחה מסוימת בזה.

אילו אזורים במוח אחראים ל"אני" הנפשי והפיזי

ראשית, מדענים גילו את האני האמפירי. שחקן מפתח בחלק המנטלי התברר רשת של המצב הפסיבי של המוח. לפי המונח הזה, הוצג מדען המוח מרקוס רייכל בשנת 2001, כינה אזורים במוח הפעילים כאשר אדם אינו פותר בעיות. גם חוקרים להביןשרשת המצבים הפסיביים ממלאת תפקיד חשוב בעיבוד המחשבות שלנו על עצמנו. אז אפשר לקרוא לזה סוג של מרכז של מודעות עצמית.

למצוא את החלק הפיזי באישיות היה הרבה יותר קשה, לפחות עד לאחרונה. המודעות שיש לנו גוף יוצרת גשר שעובר כל הזמן בין המצב המודע והלא מודע של הנפש. דמיינו שאתם יושבים ליד שולחן או עומדים בתחנת אוטובוס. אם אתה לא מרגיש כאב, אתה לא מרגיש את הזרוע השמאלית, השוק הימנית או האצבעות הגדולות בכל שנייה. אבל ברגע שאתה חושב על כל אחד מהחלקים האלה בגוף, אתה תרגיש את זה. העצמי הפיזי הוא התחושה שאתה בעצם בתוך הגוף שלך.

בחיפוש אחר ה"אני" הזה במוח, מדענים הגיעו למסקנה שרשת המצבים הפסיביים תשמש נקודת מוצא הגיונית. הם התעניינו במיוחד באחד המקטעים שלו, המכונה קליפת המוח האחורית וממוקם ליד החלק האחורי של הראש באזור שבו שתי ההמיספרות נפגשות.

מחקרי הדמיית עצבים הראו שקליפת המוח האחורית מופעלת כאשר אנו זוכרים את העבר או כאשר מוחנו נודד, וגורמת לנו לחשוב על עצמנו. לכן, המומחים רצו לבדוק האם הפרעה בפעילות המוחית באזור זה יכולה לשנות איכשהו את תחושת העצמי הפיזית שלנו. זה לא עבד. כאשר מדענים השתמשו בזרם חשמלי כדי לעורר את המוח של חולי אפילפסיה להשפיע על פעילותם, התחושה הפיזית של "אני" לא השתנה.

בשנת 2018, ראש מחקר זה, מדען המוח ג'וזף פרוויזי נפגש חולה אפילפטי שיש לו תסמינים חריגים. לדברי המטופל, במהלך ההתקפים הוא נפל לתוך למצב מוזר של ניתוק שהותיר אותו חסר תיאום ותחושת מנותק מהאני הפנימי שלו. כאשר פרוויזי ועמיתיו בחנו את מוחו של המטופל כדי למצוא את מקור ההתקפים, נמצא כי מקורם של התקפים באזור של קליפת המוח האחורית הנקראת הקדם הקדמי (Anterior precuneus).

הגילוי הבלתי צפוי הזה הוביל למחקר חדש. מדענים הבקיע 8 חולים שההתקפים האפילפטיים שלהם לא נגרמו על ידי קליפת המוח האחורית, אלא על ידי אזורים אחרים במוח. אחר כך הם דאגו שלכל המשתתפים יש רקמה בריאה באזור המוח שאמור היה לחקור. לבסוף, אלקטרודות הושתלו בקליפת המוח האחורית עבור כל אחת מהן לצורך גירוי חשמלי.

התחשמלות של ה-precuneus הקדמי הביאה לכך שכל המשתתפים דיווחו על שינויים בחוויה הסובייקטיבית שלהם בדומה לאלו שתוארו על ידי המטופל Parvizi עם תסמינים חריגים. הם הרגישו שהם מרחפים, מסוחררים, חסרי ריכוז ומנותקים מעצמם. חלק מהמשתתפים ציינו כי ניתוק זה דומה למצב המתרחש תחת השפעת פסיכדליים. לפיכך, מדענים הגיעו למסקנה שעל ידי גירוי הקדם הקדמי, ניתן לגרום לעיוותים בתחושת העצמי הפיזית שלנו.

מדוע מדענים חוקרים את מנגנוני התפיסה העצמית הגופנית

תוצאות הניסוי של פרוויזי ועמיתיו עוזרות להבין טוב יותר כיצד המוח מעבד את תחושת העצמי הגופני שלנו. והן עולות בקנה אחד עם תוצאות עבודתה של קבוצת מדענים בראשות מדען המוח הקוגניטיבי הנריק ארסון. הוא וצוותו ערכו מחקר עצמאי ו להביןשהפריקונאוס הקדמי מופעל כאשר תחושת העצמי הפיזית משתנה בהשפעת האשליה החוץ-גופית. היא גרמה למשתתפים בניסוי להרגיש כאילו הגוף האמיתי שלהם כבר לא חלק מעצמם. כדי לגרום למצב זה, הוצג להם סרטון של נגיעה בגוף של זר ובו זמנית נגעו במשתתפים באותם מקומות.

פרוויזי וצוותו הסתמכו על דיווחי המשתתפים במחקרם, וארסון אמר שיהיה שימושי לחקור כיצד גירוי של precuneus הקדמי משנה את העצמי הפיזי, באמצעות שיטות אובייקטיביות יותר כמו התנהגות ניסויים.

כדי להבין כיצד הפרקונאוס הקדמי מחובר לרשת המצבים הרדומים של המוח, פרוויזי ועמיתיו הציבו חמישה משתתפי מחקר בסורק דימות תהודה מגנטית תפקודי ותיעדו את פעילות המוח שלהם במדינה מנוחה. התוצאות הראו שהאזורים של הקדם הקדמי, שבהם תלויים שינויים במודעות העצמית הגופנית, לא היו חלק מהרשת, למרות שהם יצרו קשרים עם חלק מאזוריה.

המשמעות היא שיש שתי מערכות שונות לעיבוד ה"אני": הנרטיב "אני" מבוסס הזיכרון וגוף ה"אני". במילים אחרות, שני חלקי אישיותו של ג'יימס שוכנים ברשתות נפרדות במוחנו. אחת השאלות העיקריות שמדענים רוצים לענות עליהן במחקרים עתידיים היא בדיוק איך המערכות הללו מתקשרות זו עם זו.

פרוויזי מקווה שעבודה זו תעזור להבהיר מה קורה במצבים כמו דיכאון, המאופיינים בהרהורים דיכאוניים ומחשבות שליליות חודרניות על העצמי. לדברי המדען, אנשים הסובלים מתסמינים כאלה יכולים להיתקע בדפוס של תפיסת העולם הסובב אותם מנקודת מבטם ולאבד את היכולת להסתכל על המתרחש מאדם שלישי. הוא תוהה אם אנשים עם דיכאון יכולים להפיק תועלת מהבנה כיצד האינטראקציה של הנרטיב והאני של הגוף צובעת את הזיכרונות שלנו על סמך חוויה סובייקטיבית. והאם אפשר לשבור את מעגל הקסמים הנורא הזה של מידע לגבי האם הקשרים הצולבים בין שתי המערכות הללו הופכים להיפראקטיביים אצל אנשים עם דיכאון.

הפסיכיאטר ומדען המוח סאהיב חלסה מאמין שמחקר יכול לעזור להסביר אלמנטים של החוויה החוץ-גופית שאנשים חווים בהשפעת פסיכדליים וסמים שאינם סמים. לדוגמה, בתא חסך חושי, כאשר אדם חסר משקל במיכל כהה מלא בנוזל, מבודד מכל תחושות.

חלסה יחד עם עמיתים גם מצאתי שינויים ב-precuneus הקדמי ובאזורי מוח קשורים אחרים אצל אנשים שקיבלו טיפול בחדר כזה. בנוסף, המחקר זיהה אזור פוטנציאלי במוח שיכול להיות ממוקד לטיפול בחולים עם מצבים דיסוציאטיביים. לדוגמה, אם אדם סובל מהפרעה נוירולוגית תפקודית, כאשר בעיות בעבודה מערכת העצבים יכולה להוביל למגוון רחב של תסמינים ומחלות, והפרעות אחרות הקשורות פציעות.