התחנה ההודית Chandrayaan-3 שלחה תמונות ונתונים חדשים מהירח

משימת הירח ההודית צ'אנדרייאן-3 יצאה לדרך: נחתת ויקראם ורובר פראגין נשלח התמונות ונתוני המכשיר הראשונים שלהם.

בפריים הראשון, ניתן לראות עקבות של רובר הירח על הקרקע. התמונה השנייה מציגה מכתש באורך ארבעה מטרים, הממוקם שלושה מטרים לפני הרובר. כשהיא הפכה למעין מכשול, נתן מרכז הבקרה פקודה שאילצה את פראגיאן להסתובב ולנסות לעקוף אותו.

בזמן שהרובר ניסה למצוא את דרכו, מערכות הנחתת היו עסוקות בניסוי תרמופיזי עילי כדי להעריך את הטמפרטורה של אדמת הירח. התברר שהוא נע בין -10 מעלות צלזיוס בעומק של 10 ס"מ לכ-60 מעלות צלזיוס על פני השטח.

נתונים אלה הפתיעו מומחים, שכן בעבר האמינו שהטמפרטורה על פני הירח יכולה להיות בין 20 ל-30 מעלות צלזיוס, אך היא גבוהה יותר באופן ניכר.

בנוסף לחיישני טמפרטורה, נעשה שימוש בספקטרוסקופ LIBS, שאישר נוכחות של גופרית על פני הירח, כמו גם אלומיניום, סידן, ברזל, כרום, טיטניום, מנגן וסיליקון.

מרכיב אחד שמדענים נלהבים במיוחד למצוא הוא מימן. זה יכול להיות אינדיקטור לנוכחות מים בצורה של קרח או פרמאפרסט ליד פני השטח. זו אחת המטרות העיקריות של המשימה.

תחנה בין פלנטרית אוטומטית Chandrayaan-3 מְחוּיָב נחיתה רכה על הירח ב-23 באוגוסט. הודו הפכה למדינה הרביעית שהצליחה (אחרי ברית המועצות, ארה"ב וסין). לנחתת Vikram ולרובר פראגין יש חלון יום ירח של 14 יום לכל הניסויים. לאחר מכן הם יתמודדו עם לילה קפוא לאור ירח שככל הנראה יוציא אותם מכלל פעולה לנצח.