מדענים הבינו מדוע חתולים אוהבים כל כך טונה

אם אי פעם ניסיתם להכין כריך טונה באותו חדר כמו חתול, אתם בטח יודעים כמה חיות מחמד אוהבות את הפינוק הזה. זה ממש משגע אותם, ויש לזה הסבר הגיוני לחלוטין. הסיבה לאהבה כזו נחשפה באחד מהאחרונים מחקר מכון וולתם פצ'ר למדע.

חתולים הם מטבעם טורפים מחייבים, כלומר הם אינם יכולים לשרוד או לעכל כראוי רק מזון צמחי - הם חייבים לאכול בשר.

יחד עם זאת, חתולים פיתחו תחושות טעם שונות בדרכים שונות. למשל, אין להם טעם של סוכר ורק לעתים רחוקות מעדיפים ממתקים. יש להם גם הרבה פחות קולטני טעם מר מאשר לבני אדם. נשאר חמוץ, מלוח והטעם החמישי - אומאמי - זו בדיוק הנקודה.

כדי להרגיש אומאמי, אתה צריך שני גנים - Tas1r1 ו-Tas1r3. הם מאפשרים לנו להרגיש את הטעם המיוחד של מזונות עתירי חלבון, רוטב סויה, גבינה וכן הלאה. עד כה, רק הגן Tas1r3 נמצא בחתולים, אך מחקר חדש מצא שיש להם גם Tas1r1, מה שמסביר את האובססיה שלהם לטונה.

אמנם יש כמה קווי דמיון בין הגנים הקולטנים בחתולים ובני אדם, אבל הצוות מצא הבדל גדול באופן שבו הקולטנים הללו פועלים בפועל. בשני המקרים, חומצות אמינו ונוקלאוטידים פועלים במקביל כדי לגרום לתגובה. אבל בבני אדם, חומצות אמינו נקשרות לקולטנים תחילה, ואז נוקלאוטידים נכנסים לפעולה. אבל אצל חתולים, נוקלאוטידים מפעילים קודם קולטנים, ולאחר מכן חומצות אמינו.

כדי לאשר את תוצאות המחקר, מדענים ערכו ניסוי שבו 25 חתולים הציעו קערות מים עם ריכוזים שונים של חומצות אמינו ונוקלאוטידים, כמו גם קערה של רגיל מים. ובכל המקרים, חתולים העדיפו קערות עם ריכוז גבוה יותר של מולקולות שנמצאו במזונות בטעם אומאמי. הם גם העדיפו קערות עשירות בהיסטידין ואינוזין מונופוספט (IMP), מולקולות שנמצאות בכמויות גבוהות בטונה.

כך הפקודה חושבשהסיבה שהטונה כל כך מושכת לחתולים נובעת מהשילוב הספציפי של מולקולות IMP והיסטידין שנותן את טעם האומאמי החזק שחתולים אוהבים.

החתול שלך אוהב טונה? כתבו בתגובות.