תנאים לתמיכה בחיים התגלו באטמוספירה של כוכב לכת דמוי כדור הארץ
Miscellanea / / September 12, 2023
פלוס כוכב לכת אחד לתצפיות קבועות.
טלסקופ החלל ג'יימס ווב גילה פחמן, מתאן ופחמן דו חמצני על כוכב הלכת K2-18 ב. פירוש הדבר עשוי להיות שעל פניו יש אוקיינוס נוזלי עם אורגניזמים חיים מהסוג היבשתי.
חפץ החלל נפתח ב-2015. הוא ממוקם במסלולו של הגמד האדום K2-18 בקבוצת הכוכבים אריה - במרחק של כ-120 שנות אור מאיתנו. מסת כוכב הלכת היא פי 8.6 מזו של כדור הארץ.
כעת נחשף גם כי K2-18 b סובב ב"אזור ראוי למגורים". כלומר, במרחק כזה מכוכב האם בו הוא מקבל מספיק חום כך שהמים על פניו יישארו במצב נוזלי.
בנוסף, האטמוספירה שלו מכילה פחמן (C), פחמן דו חמצני (CO2) ומתאן (CH4). כל זה מאשש את ההנחה שהועלתה עוד בשנת 2020 כי יש אוקיינוס נוזלי מתחת למעטפת הגז הליום-מימן. אחרי הכל, מתאן נהרס בקלות בהשפעת קרינה אולטרה סגולה, ולכן יש צורך במקורות קבועים כדי לשמור על רמתו באטמוספירה. על כדור הארץ, חומר זה מיוצר על ידי אגמים, אוקיינוסים, ביצות ואורגניזמים חיים.
K2-18 b הראה גם סימנים של התרכובת האורגנית דימתיל גופרתי (CH3SCH3). עבורנו מדובר בתוצר של פעילות חיידקית. הוא מופרש גם על ידי אצות מיקרוסקופיות.
עם זאת, אסטרונומים נמנעו עד כה מלהצהיר הצהרות קולניות לגבי יכולת המגורים של כוכב הלכת. למסקנות קונקרטיות, הם רוצים ללמוד בזהירות רבה יותר את הרכב האטמוספירה שלו. בנוסף, ישנם חשדות שהאוקיינוס עשוי להיות חם מדי עבור כל אורגניזמים חיים.
קרא גם🧐
- אסטרונומים ראו את האפוקליפסה על כוכב אחר בפעם הראשונה - היא נבלעה על ידי כוכב
- מדענים גילו כוכב לכת נדיר שעשוי להיות מכוסה לחלוטין באוקיינוס
- ייתכן שהחיים במערכת השמש מקורם במאדים, לא בכדור הארץ