מדענים מצאו דרך להילחם באובדן שרירים הקשור לגיל

סרקופניה, שינוי ניווני אטרופי הקשור לגיל בשרירי השלד, משפיעה על עד 16% מהאוכלוסיה המזדקנת בעולם. מחלה זו מאופיינת באובדן מסת שריר ופונקציונליות כאחד. נכון להיום, אין תרופת פלא או טיפול שיכולים לעצור את התקדמותה, שלא לדבר על להפוך אותה. ברוב המקרים, הרופאים מנסים רק להאט את איבוד השרירים באמצעות שינויים באורח החיים ובתזונה.

כעת, מדענים ממכון Daegu Gyeongbuk למדע וטכנולוגיה (DGIST) בדרום קוריאה פיתחו טיפול ביו-אלקטרי חדש המתקן תאי שריר. עד כה הוכחה השפעתו בעכברים מזדקנים, אך החוקרים בטוחים כי השפעה דומה תתרחש בבני אדם.

צוות המכון פיתח פלטפורמת גירוי חשמלי (ES) מבוססת ביו-שבב המזהה תאי שריר מזדקנים. באמצעות זה, הם הצליחו לקבוע את תנאי ה-ES האופטימליים המובילים להתחדשות רקמות. למרות שלגירוי כזה יש פוטנציאל לפגוע בשרירים, החוקרים מאמינים שברמות אופטימליות ההשפעות יהיו חיוביות.

ההגדרה האופטימלית הזו כבר נוסתה על עכברים מזדקנים על ידי הכפפתם לטיפול ביו-אלקטרי במשך שישה שבועות. בסוף הניסוי, לבעלי החיים יש שיפור במסת השריר ובאיכות השרירים. כמו כן נצפו עליות בכוח ההתכווצות והיווצרות רקמות, מה שמצביע על כך שהטיפול לא רק החזיר את המסה אלא גם שיפר את התפקוד הבסיסי.

בדיקות ES בבני אדם לפנינו. נוֹכְחִי לימוד פורסם בכתב העת Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).