מארס אקספרס חושפת את מבוך הלילה הענק על מאדים

סוכנות החלל האירופית (ESA) יצא לאור סרטון מדהים של מבוך הלילה על מאדים. הסרטון צולם ממספר תצלומים שנשלחו על ידי התחנה הבין-כוכבית של Mars Express.

אנחנו מדברים על מתחם ענק של קניונים מצטלבים המשתרע על פני 1,200 קילומטרים. לשם השוואה: בערך לאורכו של חצי האי האפנינים, עליו שוכנת איטליה.

הסרטון מדגים בבירור מאפיינים שונים של נוף המאדים. לדוגמה, ניתן לראות בו גרבנים - שקעים שנוצרו כתוצאה משקיעת קטעים בקרום. זה, מאמינים אסטרונומים, קרה בימים שבהם היו הרי געש פעילים על מאדים. המבוך ממוקם ממש ליד אזור ת'ארסיס, הכולל כמה מהרי הגעש הגדולים במערכת השמש.

רוחב הקניונים והעמקים המצטלבים הם עד 30 קילומטרים ועומקם עד 6 קילומטרים. במקומות רבים נראים עקבות של מפולות ענק. בחלק מהמדרונות יש שדות דיונות גדולים שנוצרו על ידי רוחות מאדים.

Mars Express חוקר את מאדים מאז 2003. בזכותו, ESA מקבלת תמונות של פני השטח של כוכב הלכת ובוחנת את האטמוספירה שלו.