האם בעלי חיים יכולים ללמוד שפה אנושית

לא רק ילדים חולמים לדבר עם בעלי חיים. מדענים מתנסים שוב ושוב עם דולפינים, כלבים, תוכים וכמובן, קופים - קרובי משפחתנו הקרובים ביותר, שאיתם פעם הלכנו אחרת דרכים אבולוציוניות. הבלשן סוורקר ג'והנסון חקר ותיאר את המחקר המשמעותי ביותר והבין אם אנחנו יכולים להבין זה את זה עם בעלי חיים.

ברוסית, ספרו "שחר השפה. הדרך מפטפוטי קופים למילה האנושית "פורסמה על ידי ההוצאה לאור" בומבורה ". Lifehacker מפרסם קטע מהחלק הראשון.

---

התוכי הפך לפופולרי בשל יכולתו ללמוד שפה אנושית. או שלא, כמובן, התוכי רק מחקה צלילים, בלי שמץ של הבנה. עצם המילה "תוכי" (אנגלית. תוכי) מתכוון בדיוק לזה.

התוכי הפך מיומן בשחזור של מגוון צלילים, לא רק דיבור אנושי, ולפעמים בדיוק מדהים. כמובן, הוא לא פיתח את הכישרון הטבעי שלו כדי ללמוד איך לדבר כמו אנשים. תוכים "תוכיים" לאותן מטרות שציפורי שיר שרות. בקרב זמירים זה נחשב מיני להיות מסוגל להפיק מגוון של טרילים, בקרב תוכים יותר נכון לחקות מספר רב יותר של צלילים.

חלק מהמשחק החברתי שלהם הוא לחקות אחד את השני. העיקר להתעלות על היריב באמנות החיקוי. לכן תוכים חוזרים על כל מה שהם שומעים לעתים קרובות כל כך ובהנאה, במיוחד בהקשר חברתי. ואנשים משתמשים בזה. אם תוכי שומע ביטוי אנושי פעמים רבות בתהליך של תקשורת עם מאמן, אז הוא יכול לשחזר אותו בצורה מדויקת למדי.

אבל האם תוכים לומדים שפה במובן הנכון של המילה? בְּקוֹשִׁי.

הם בדרך כלל משננים כמה ביטויים סטנדרטיים, שעליהם הם חוזרים לאחר מכן, ברור שאינם מבינים את משמעותם כלל. והם אף פעם לא יוצרים הצהרות חדשות ממילים שזכורות בעל פה.

העובדה שהם יכולים לשחזר דיבור אנושי היא מדהימה בפני עצמה. מעטים בממלכת החיות מסוגלים לכך. בקרב ציפורים, למעט תוכים, ההרגל לחקות את מה שהם שומעים נראה אצל יונקי דבש וחלק מציפורי השיר, אך רובם לא. בכל מקרה, אף אחד לא הצטיין באמנות הזו כמו תוכים.

בקרב היונקים אין הרבה "חקינים" בכלל, למעט אולי כמה כלבי ים. רוב בעלי החיים אינם יכולים לשלוט באיברי הדיבור שלהם בצורה כזו שתגדיר אותם לחזור על הקולות שהם שומעים.

היכולות של קופים בהקשר זה הן יותר מצנועות. לדוגמה, אנשים מסוימים עשויים לחזור על צלילים של אחרים כדי להסתגל ל"דיאלקט" של החבורה שבה הם נמצאים.

אבל אנשים באמנות החיקוי אינם נחותים בהרבה מתוכים ומשאירים הרחק מאחור את כל היונקים האחרים. אנחנו יכולים לחקות צלילים חדשים, וזה משתפר ככל שמתרגלים יותר ויותר. זה עובד טוב במיוחד עם מילים. אנו חוזרים בקלות על מילה חדשה שזה עתה שמענו. וילדים כן לומדים לדבר, מעתיקים כל הזמן את הדיבור של מבוגרים.

יכולת זו היא תנאי הכרחי לקיומה של שפה מדוברת.

אם לא היינו יודעים לחקות דיבור של מישהו אחר, לעולם לא נלמד לדבר ולא נוכל להעביר את השפה מדור לדור.

יחד עם זאת, כישרון זה נעדר לחלוטין בקרב קרובינו הקרובים ביותר, ולכן היה צריך להופיע איפשהו בתהליך האבולוציה של המין הומו סאפיינס.

אבל למה בכלל פיתחנו את היכולת הזו? למען השפה היא התשובה הראשונה שעולה בראש. ואז יש את בעיית הביצה והתרנגולת.

העובדה היא שאין עתיד רחוק לאבולוציה: תכונות מסוימות אינן מתפתחות רק בגלל שהן יועילו בעתיד. ואם יש צורך ביכולת החיקוי להופעתה של שפה, הרי שבשעת התרחשותה כבר היה צריך להיות. אבל במקרה זה, היו סיבות אחרות להופעתה.

עבור כמה ציפורים, חיקוי צלילי העולם הסובב אותן היא אחת הדרכים להעשיר את רפרטואר השירה שלהן. תוכים עושים זאת ללא מטרה מעשית נראית לעין. אולי בדרך זו הם מצפים ליצור היכרות או להשיג השפעה. בסופו של דבר מדובר באפשרויות חדשות להזדווגות. מה אם לכישרון החיקוי האנושי יש מקור דומה? אולי, אצל אבותינו הרחוקים, היכולת לחקות חיות אחרות השפיעה על המעמד החברתי? אין לנו הוכחות להשערה זו.

מדענים הפנו את תשומת הלב ליכולות החיקוי של האדם המודרני, שאינן קשורות למטרות לשוניות. ציידים, קוטפי פטריות ואוהבי יער אחרים מחקים לעתים קרובות את קולותיהם של בעלי חיים הן בציד ומאוחר יותר, מדברים על כך. בתנאים שבהם לא הייתה שפה, יכולת זו יכולה להיות בעלת חשיבות רבה, למשל, בעת תכנון ציד משותף. וזו אחת הסיבות האפשריות לפיתוח כישרון "חיקוי" באדם.

• • •

- תביא את כדור הפסים!

הקולי הלבן ממהר לקצה הגן, שם יש כמה כדורים וצעצועים אחרים, וחוזר עם כדור פסים.

כל הכבוד, כלב חכם. עכשיו תביא את הברווז.

לזמן מה, הקולי ממיין את הצעצועים, מבולבל, אבל לבסוף נעצר ליד ברווז הפלסטיק הצהוב.

- בסדר גמור! עוּגִיָה?

- וואו!

הכלב חוטף פינוק, נשכב ליד הבעלים ומאושר לועס.

• • •

עד לאן מגיעות היכולות הלשוניות של אחינו הקטנים? רבים מאיתנו ניסו ללמד את השפה האנושית לבעלי חיים, בהצלחה משתנה פחות או יותר.

דבר אחד ברור לכל מי שניסה ללמד סוסים, כלבים וחיות מחמד אחרות - ניתן לאמן אותם להבין פקודות מילוליות מסוימות. כלבים לומדים את הפקודה "שב" ללא בעיות. ואחרי כמה הכשרה, הם לומדים מאוזן להבחין במילה זו מאחרות. במקרים קיצוניים, נוכל לחזק את הסדר במחווה. שב על כיסא כשאנחנו אומרים "שב", או קום מכיסא, נותן את הפקודה המתאימה.

יונקים רבים מסוגלים ללמוד זאת, גם אם זה עובד טוב יותר עם בעלי חיים מסוימים מאשר עם אחרים. קשה יותר לאמן חתול לשבת בפקודה מאשר כלב. וזה לא קשור לאינטליגנציה, כפי שהניסיון שלי עם חתולים אומר לי. עצם ביצוע פקודות זה ממש לא עניין של חתולים.

אבל העובדה שכלב יכול לפרש את המילים שלנו בצורה מספקת, האם זה אומר שהוא מבין את השפה האנושית? טוב... לפחות זו הבנה מאוד מוגבלת. הכלב מבחין בין המילים של פקודות שונות כל עוד הוא יודע מה עליו לעשות, לומר, במילה "לשבת". אם המילים קשורות לאוכל והאכלה, אין יותר בעיות בפרשנות.

בין הכלבים ישנם מוכשרים במיוחד המסוגלים ללמוד מאות מילים, לבחור נכון מתוך ערימת צעצועים ולהביא אותו לבעלים. אבל גם במקרה זה לא יכולה להיות שאלה של הבנה מלאה של השפה.

חיות פשוט זוכרות כמה מילים ומשייכות כל אחת מהן לפעולה מסוימת.

אין דבר המעיד על כך שלכלב יש הבנה כלשהי בדקדוק. היא פשוט מזהה מילת מפתח מסוימת, לא משנה מה הבעלים חושבים על חיית המחמד שלהם, ומגיבה עליה בפעולה מאוד ספציפית. או מגיבה להתנהגות שלנו בפעולה מסוימת, למשל, כשאנחנו מתיישבים, פוקדים עליה לשבת או ממלאים את הקערה באוכל. שום דבר - אבוי - לא מצביע על יותר.

היכולות הלשוניות של האדם מאפשרות לו לחשוב על מה שאין כאן ועכשיו, ובכיוון זה אף אחד מהכלבים לא ראה עד כה התקדמות.

• • •

שני יצורים יושבים ליד שולחן, שעליו נערמים חבורה של דברים קטנים שונים, בעיקר בלוקים וכדורים לילדים בצבעים שונים.

"תן לי את הקוביה האדומה", אומר להיות מספר 1.

יצור מס' 2 שולף קובייה אדומה מהערימה ומוסר אותה ליצור מס' 1.

כמה כדורים ירוקים יש? שואל היצור הראשון.

"שלוש," עונה השני. - אני רוצה אגוז.

יצור מס' 2 מקבל אגוז. מס' 1 ממשיך:

כמה צעצועים כחולים יש?

- שתיים.

מס' 2 הניח מול מס' 1 כדור כחול וקוביה באותו צבע.

מה זה הצעצועים הירוקים האלה? שואל מספר 1.

"אלה כדורים ירוקים", עונה מס' 2.

- איזה בחור טוב אתה! הנה עוד אגוז בשבילך.

• • •

כמובן, כלבים לא יכולים לדבר באופן אנושי. מבחינה אנטומית, המנגנון הקולי שלהם אינו מותאם לקולות הדיבור האנושי, וכלבים אינם יכולים לשלוט באיברי הקול כך שיוכלו לפלוט כל דבר מלבד נביחות, נהמות או יבבות. גיבור הדיאלוג הנ"ל הוא תוכי שעונה לשאלות של גבר. ציפור זו, כפי שכבר שמנו לב, משחזרת בצורה מושלמת דיבור אנושי.

אבל התוכי הזה לא סתם מחקה, נראה שהוא משתמש בשפה "באמת", כלומר הוא מבין את השאלות ונותן להן תשובות הגיוניות. השם של הציפור הוא אלכס, והיא עברה הכשרה על ידי איירין פפרברגאיירין פפרברג, בנוסף למאמרים רבים, כתבה את הספר "אלכס ואני" על חיית המחמד שלה. זוהי ביוגרפיה עיון של אלכס. העבודה האחרת שלה, ללמד את אלכס, היא סקירה רשמית יותר של מה שהתוכי המוכשר יכול לעשות. אלכס נפטר בשנת 2007 בגיל 40. זו כנראה הציפור היחידה שההספדים שלה פורסמו בעיתונים כמו האקונומיסט והניו יורק טיימס. הדיאלוג שלמעלה הוא האוסף שלי של העתקים אמיתיים של דיאלוג שניתנו בספרים של איירין פפרברג. לקחתי את החופש להראות את הכישרונות של אלכס. הדיאלוגים האמיתיים עם אלכס הם הרבה יותר ארוכים ומכילים הרבה דברים שהיינו חכמים יותר לדלג עליהם.. אלכס לא רק יודע הרבה מילים, הוא משתמש בהן כאילו הוא מבין את המשמעות. יכול לענות על שאלות רבות לגבי הצורה, הצבע ומספר החפצים. אם תשאלו אותו: "כמה כדורים ירוקים יש?", הוא יענה: "שלושה", בעוד על השולחן, בנוסף לשלושה כדורים ירוקים, יש עוד שלוש קוביות אדומות ועוד אחת ירוקה. ואם תשאלו את אלכס: "מה זה הירוק הזה?" - מצביע על הכדור הירוק, הוא יענה: "כדור".

קשה להסביר זאת בדרך אחרת מלבד העובדה שאלכס מבין בדיבור אנושי. בכל מקרה, הוא מכיר הרבה מושגים המציינים חפצים שונים, צבע, צורה וכמות. ודי ביכולותיו הלשוניות כדי לבטא את המושגים הללו במילים.

יחד עם זאת, אלכס לא שלט בשפה מספיק כדי להיות מסוגל לנהל שיחה כללית על נושאים אחרים מאלה שלימדו אותו במיוחד.

עם זאת, ההישגים של אלכס מרשימים. במיוחד בהתחשב בכך שאנחנו מדברים על יצור שמוחו בגודל של אגוז מלך. למרות זאת, הוא הצליח לשלוט בחלק מהשפה האנושית, ונשאר לראות באיזו מידה אלכס הבין בדקדוק.

התוצאות של ניסיונות רבים ללמד חיות אחרות לדבר הן לרוב צנועות הרבה יותר. תוכים, אולי, מפגינים את היכולות הטובות ביותר בכיוון הזה ויכולים לבטא מילים כמעט כמו אנשים.

כמעט כל הניסויים מהסוג הזה עם קופים יכולים להיחשב כלא מוצלחים. קופים אינם יכולים לשלוט באיברי ה"דיבור" שלהם מספיק כדי לשחזר צלילים אנושיים ולנסח אותם במילים.

זה חל גם על שימפנזים שגדלו במשפחות אנושיות כילדים מאומצים, יחד עם "אחים" ו"אחיות" אנושיים. ניסוי קלאסי נערך בשנות ה-30 של המאה ה-20 בארצות הברית, ושימפנזה צעירה לא הייתה בתחילה בשום אופן נחות מילד אנושי, מלבד... שפה. גואה, זה היה שמה של השימפנזה הזו, הבינה את רוב מה שנאמר לה, אבל יחד עם זאת היא לא הצליחה לחלץ מילה אחת מובנת פחות או יותר מגרונה.

במקום זאת, היא הגיבה עם צלילי הקוף הרגילים, שאותם היא סיגלה להתחבר בדרכם ובשימוש שלהם בהקשרים חדשים, אבל כל זה לא דומה אפילו במעט לאדם נְאוּם.

מצד שני, השפה אינה מורכבת בהכרח ממילים נשמעות, אך בכל זאת נשארת שפה. ומכיוון שדווקא שחזור הדיבור הנשמע התברר כמחסום בלתי עביר עבור הקופים, ניסיונות החוקרים התפשטו לשפות לא מילוליות. סדרה של ניסויים מאז 1960 השתמשו בשפת סימנים או בשפת סימנים שפות מלאכותיות, כאשר, למשל, לחיצה על מקש או הצבעה על סמל על הלוח הכוונה לבטא את המילה. ושיעורים עם קופים בעזרת האמצעים המאולתרים הללו אכן היו מוצלחים הרבה יותר.

בעלי חיים למדו להשתמש בכמה "מילים" ללא בעיות ובהקשר הנכון.

השימפנזה וואשו (1965–2007) הצטיינה בניסויים שלה בשפת הסימנים. הרעיון היה זהה לזה של גואה. וואשו גדל בסביבה אנושית, רצופת שפה. ההבדל היחיד הוא שזו הייתה שפת הסימנים. וואשו למד כמה מאות סימנים של אמסלן, שפה לחירשים המדוברת בארצות הברית, והשתמש בהם נכון במצבים הנכונים. בנוסף, היא יכלה לשלב מספר מחוות לכדי אמירה סבירה לחלוטין.

ניסוי נוסף בשפת הסימנים מתח קו מתחת לעבודות רבות בנושא זה. הגיבור שלו היה השימפנזה נים שימפסקי. נים למד את שפת הסימנים באותו אופן שבו למד וושו, אלא במסגרת מעבדה, שבה נערכו בדיקות מדעיות רבות שאישרו את הישגיו.

ניסוי זה נחשב לא מוצלח למדי. נים הצליח ללמוד מעט מאוד מחוות, והוא למעשה לא ידע איך לשלב אותן. הרברט טראס, שהיה אחראי לעבודה זו, הגיע למסקנה שלשימפנזים אין כישרון לשפה, שלא לדבר על דקדוק. המדען נזף בקודמיו על שלא היו אובייקטיביים מספיק ופירשו את תוצאות הניסויים בצורה אופטימית מדי.

במיוחד, ציינה טראס, השפעתו של הנס החכם לא נלקחה מספיק בחשבון.

• • •

הנס החכם הוא סוס שחי בגרמניה מאה שנים קודם לכן והתפרסם בזכות יכולותיו המתמטיות. הבעלים של Clever Hans עשה כסף טוב על כישרונותיו. אפשר היה לשאול את הסוס כל בעיה חשבונית, והוא הוציא את התשובה בפרסתו. למשל, כשנשאלו על השורש הריבועי של 25, היו חמישה טפחים.

בסופו של דבר נמצא פסיכולוג שחושד בגאונות הסוסית ובילה זמן עם החיה ניסוי שהראה שהנס החכם לא יכול לספור בכלל, אבל הוא קורא אנושי בצורה מושלמת רגשות.

אם אתה שואל שאלה והסוס מתחיל לחבוט, אז אתה נמתח באופן לא רצוני כשהוא מתקרב למספר הנכון. הנס החכם היה רק ​​שומר מצוות: לפי הבעת פניו או היציבה של השואל, הוא קלט סימנים של מתח או רגיעה והפסיק לדפוק ברגע הנכון. כשהנס החכם לא ראה מישהו שידע את התשובה הנכונה, הוא לא הצליח לפתור את הבעיה הפשוטה ביותר והמשיך להכות בפרסה עד שנעצר.

זו ההשפעה של הנס החכם.

בעלי חיים שמלמדים משהו לרוב מפגינים משהו שונה לחלוטין ממה שאנשים חושבים, אבל הם לוכדים הכי הרבה סימנים חסרי משמעות בהתנהגותם של מאמנים ונסיינים, שעל בסיסם הם עושים את מה שהם הם מחכים.

גורם זה חייב להילקח בחשבון גם כאשר מלמדים את שפת הסימנים לקופים, שכן המאלף מתקשר עם בעל החיים באופן הדוק ויכול לתת לו הרבה רמזים לא מודעים כיצד לקבל פרס.

כדי להישמר מפני אפקט הנס החכם, חשוב שלבעלי החיים בניסוי לא יהיה מגע ויזואלי עם אלה שעלולים להציע באופן לא מודע את התשובה הנכונה.

עד לנקודה מסוימת, גורם זה כמעט ולא נלקח בחשבון בניסויים עם שימפנזים, כך שלא ניתן לשלול, למשל, וואשו פעל על אותו עיקרון כמו הנס החכם. רק עם נים שימפסקי, החוקרים נעשו זהירים יותר, והתוצאות מיד החמירו. חוקרים רבים הגיעו למסקנה שמחקרים לשוניים עם קופים הם חסרי תועלת. רבים, אבל לא כולם.

בשנות השבעים התחדשו הניסויים, אם כי לאחר הפיאסקו עם נים שימפסקי, היה קשה הרבה יותר להשיג מימון. גורילה קוקו למדה שפת סימנים והשיגה הצלחה מרשימה אפילו יותר מוואשו. לדברי המאמנת שלה, בזמן מותה בשנת 2018, קוקו שלטה ביותר מאלף מחוות ויישמה אותן בצורה מורכבת בחיי היומיום. אבל גם במקרה זה, היו טענות לכך שהשפעתו של הנס החכם לא נלקחה בחשבון במלואה.

דולפינים גם ניסו ללמוד שפות בדרכים רבות. והם הראו התקדמות טובה, הן במקרה של שפה אנושית נשמעת, כמו גם בשפת הסימנים ופותחו במיוחד על בסיס שריקות. מבחינת הבנה, הם לא היו נחותים לא מקופים ולא מאלכס התוכי. במקום זאת, הקושי הוא לגרום לדולפינים לבטא את מחשבותיהם במילים שאנשים יכולים להבין - עם כל הכישרון הבולט של החיות הללו לחקות צלילים.

שני שימפנזים, שרמן ואוסטין, השתתפו בניסוי אחר, עם תנאים ומשימות שונות. החוויה הזו ראויה להרבה יותר תשומת לב ממה שהיא קיבלה עד כה. במקום להציב את הקופים בסביבה אנושית, סופקה להם מערכת תקשורת המתאימה לשימוש קופים "פנימי", כלומר לשימפנזים לתקשר עם שימפנזים.

שרמן ואוסטין ישבו כל אחד בחדר שלו, כל אחד מול המקלדת שלו עם אותה סט של דמויות. הם לא יכלו להגיע זה לזה, אבל כל אחד ראה על המסך על איזה מקש השני לוחץ. זה אפשר לקופים לתקשר באמצעות סמלים זה עם זה, וזה הרבה יותר מעניין מאשר לענות על שאלות מטופשות של דו-פעוטות.

שימפנזים הסתגלו במהירות לשימוש בסמלים כדי להעביר מסרים זה לזה, ואף למדו לנהל משא ומתן על המשמעויות החדשות שלהם.

כשפעם נתנו להם פרי חדש שלא היה לו סמל על המקלדת, כל אחד החזיק פינוק מול המסך, מדגים לאחר, ואז אחד השימפנזים בחר דמות במקלדת ולחץ מַפְתֵחַ. אז הקופים הסכימו כיצד יסומן החפץ החדש בשפתם.

כל זה חשוב מאוד, כי כך מופיעות מילים חדשות בשפה האנושית. מושג חדש עולה, ונדרשת מילה חדשה כדי לייעד אותו. מישהו מציע או פשוט ממציא מילה ומתחיל להשתמש בה. אם אחרים תומכים בזה, המילה נדבקת. זהו הבסיס לגיוון והגמישות של השפה האנושית, ובמסגרת שפתם ה"סמלית" שרמן ואוסטין עשו בערך אותו דבר.

מעניין שבמצב זה השתמשו השימפנזים ביכולת לשונית שככל הנראה לעולם לא מתרחשת בסביבתם הטבעית.

נקודת מפנה בעבודה עם קופים הייתה הכשרתו של הבונובו קאנזי, יליד 1980. קאנזי היה קטן כשאמו המאמצת השתתפה בניסוי בו למדה לתקשר באמצעות סמלים. כל סמל היה ממוקם בריבוע נפרד על מסך מחשב או הוצמד באמצעות מגנט ללוח רגיל, ואמו של קאנזי נאלצה לנהל שיחה על ידי הצבעה על הסמלים.

הדברים לא התנהלו כל כך טוב. במשך זמן רב, אמי לא זזה לשום מקום. אבל יום אחד, חוקרים (בהנהגת סו סאבאג'-רומבו) שמו לב שקנזי הקטן, שהיה כמעט בכל שיעור, לומד הרבה יותר מאמו. תשומת הלב של הנסיינים עברה לילד, שלמד במהירות את כל הלוח עם סמלים.

היום הוא לא כל כך קטן (כל תשובה נכונה זכתה בממתק: לא מעט קילוגרמים נאכלו במהלך השנים) ו משתמש במאות תווים ב"דיבור" שלו ללא בעיות ומבין אנגלית מדוברת לפחות כמו ילד בן שנתיים תִינוֹק.

קאנזי הפך מהר מאוד לפופולרי בקרב מדענים ועיתונאים כאחד. כעת הוא דמות מפתח בקבוצה קטנה הכוללת קופים ומגלי ארצות. הם עורכים ניסויים משותפים רבים ומתקשרים בחיי היומיום באמצעות לוח עם סמלים.

כל הניסויים עם קאנזי מתועדים בקפידה. הנסיינים עשו כמיטב יכולתם כדי להימנע מאפקט הנס החכם. בין היתר, קנזי תודרך בטלפון, באנגלית, כרגיל. ברגע שניתק את הטלפון הוא החל לבצע את המשימה. היה איתו בחדר גבר (חבש אטמי אוזניים כדי לא לשמוע את שיחת הטלפון) שצפה במה שקנזי עושה ורשם. האיש הזה לא ידע על מה בדיוק הופקד קאנזי, ולכן לא יכול היה לספר לו, כפי שנאמר לחכם הנס.

והעובדה שקנזי פעל פחות או יותר נכון בתנאים כאלה מעידה על כך שהוא הבין אנגלית. כמובן, אנחנו לא מדברים על דקויות שפה, אבל ההוראות לא היו טריוויאליות. למשל, קנזי התבקש לשטוף את הגזרים על השולחן במטבח ולשים אותם בקערה בסלון. והבונובו עשה את העבודה ללא דופי.

קאנזי יכול היה להקשיב להנחיות בטלפון וידע שיש אדם בצד השני של הקו - זה נראה לא פחות מרשים.
סיפורים רבים שרדו על הישגיו של קאנזי בחיי היומיום, מתועדים פחות או יותר. ישנן עדויות שקנזי הצליח להדליק אש בגפרורים והשליך לתוכה עצי הסקה, ולאחר מכן בישל חביתה על האש.

בונובו יכול ליצור כלי אבן פשוטים עם קצה חד ולהשתמש בהם כדי לחתוך את החבל. אומרים שקאנזי אפילו שיחק במשחק המחשב פק-מן.

אלוהים יברך אותו עם פק-מן, אבל הבונובו יכלו לעשות כל מה שחשבנו שאוסטרלופיתקוס יכול לעשות, והרבה ממה שהומו ארקטוס יכול לעשות. מצד שני, אף אחד מעולם לא תפס שימפנזה בג'ונגל בזמן שהוא טגן חביתה או הכין סכין אבן, שלא לדבר על פק-מן. ושוב, אנחנו חוזרים לעובדה שלקופים יש יכולות נסתרות שהם לא משתמשים בהם בטבע.

הכישרונות הלשוניים של קאנזי חרגו הרבה מעבר לתקשורת שאנו יכולים לראות אצל שימפנזים פראיים. אבל לאדם יש גם יכולות רבות שאינן משתמש בהן ב"מצב הטבע", שמשמעותו במקרה שלנו, כנראה, חייו של צייד-לקט פרימיטיבי.

הכל מפתרון משוואות דיפרנציאליות ועד בניית פצצת מימן וכתיבת זה ספרים - כל אלו הן יכולות אנושיות שנשארו לעת עתה חבויות ובאו לידי ביטוי רק בהן הימים שלנו.

אלפרד ראסל וואלאס, שהגיע לרעיון האבולוציה והברירה הטבעית במקביל לדרווין, חשב רבות על בעיית "היכולות המנטליות הגבוהות יותר" של האדם. הוא הגיע למסקנה שהברירה הטבעית אינה מסבירה כיצד הם נוצרו, ושנדרש כאן הסבר רוחני שונה מבחינה איכותית בנוסף למה שניתן במסגרת מדעי הטבע. השקפה זו חיה עד היום בקרב אבולוציוניסטים דתיים. ובימיו של וואלאס - והוא פרסם את רעיונותיו בנושא בשנות ה-60 - זה נתמך על ידי מדענים רבים.

במסגרת תמונת מדעי הטבע של העולם יכולות להיות יכולות כאלה לכאורה מיותרות נחשב כביטוי של יכולת כללית יותר, אשר שימשה את אבותינו לחלוטין ב מטרות אחרות.

הברירה הטבעית לא הולידה מתמטיקאים או מהנדסים, אלא נתנה חיים למין ביולוגי שניחן ב גמישות קוגניטיבית יוצאת דופן, יכולת מפותחת מאוד לפתור את כל הבעיות שניתן להעלות על הדעת החיים שלו.

יכולת זו היא שהתפתחה בקרב ציידים ולקטים פרימיטיביים, שכן היא אפשרה להם לשרוד לא רק בסביבה הטבעית, אלא שהם הותאמו במקור, אבל גם בכל תנאי טבעי שניתן להעלות על הדעת על הפלנטה שלנו, מהטונדרה הארקטית ועד הטרופית אטולים.

אותן יכולות עדיין עוזרות לנו להתמודד עם בעיות דוחקות, גם אם הן שונות מאוד מאלה שאבותינו טיפלו בהן.

זה, במיוחד, עשוי להסביר מדוע חלקנו יכולים לפתור משוואות דיפרנציאליות. העניין הוא בכלל לא שחשבון דיפרנציאלי כל כך הלהיב את מוחם של אבותינו. רק שאת האינטליגנציה שהם הצליחו לפתח בעצמם, יישמנו על חשבון דיפרנציאלי כשנדרש.

אותם עקרונות חלים על היכולות הקוגניטיביות של קופים - הרבה יותר צנועות משלנו - כולל היכולת לקלוט היבטים מסוימים של השפה האנושית.

מעניין במיוחד, כולל עבור התפתחות השפה, שחלק מהיכולות הלשוניות של קרובי משפחתנו הקרובים ביותר מוסתרות, כלומר אינן מופיעות בסביבתם הטבעית. אולי אותו דבר קרה עם אבותינו המשותפים לפני 5-10 מיליון שנים. משהו לא בסדר באבותינו שהבדיל אותם מאבות השימפנזים ותרם לכך שהשפה התפתחה בנו, אבל לא בקופים.

כנראה היה הבדל מהותי בין שני הקווים האבולוציוניים הללו, אשר, ב בפרט, זה יכול לשמש מבחן טוב לבדיקת תיאוריות שונות לגבי מקור השפה אֲמִינוּת. תיאוריה טובה צריכה לא רק להסביר מדוע התפתחה השפה בנו בני האדם, אלא גם מדוע היא לא התפתחה אצל שימפנזים או כל בעלי חיים אחרים. מבחן סבירות זה נקרא גם "מבחן השימפנזה".

מקור השפה הוא אחד התעלומות הגדולות של ההיסטוריה. מדענים עדיין רחוקים מלפתור את זה, אבל בעזרת ארכיאולוגיה, מדעי המוח, בלשנות וביולוגיה הם יכולים לדחות השערות ישנות ולהעלות השערות חדשות. איך נוצרה השפה? למה אנחנו אומרים את זה ולא אחרת? על מה הייתה השיחה הראשונה? סוורקר ג'והנסון מנסה לענות על שאלות אלו ואחרות בספרו "שחר השפה".

כדי לקנות ספר