מדענים הצליחו להסביר את הזוהר במאדים

זוהר השמש נחשבת לאחת מתופעות הטבע היפות ביותר על פני כדור הארץ, אך היא נצפית לא רק בכוכב הלכת שלנו. מדענים מצאו אותם על מרקורי, כמה ירחים של צדק, ואפילו על כוכב שביט. אבל אפילו עם זה בחשבון, לראות זוהר על מאדים היה הפתעה.

במשך שנים ניסו מדענים להבין איך זה אפשרי: לכוכב האדום אין שדה מגנטי גלובלי שמשחק תפקיד מפתח בהיווצרות זוהר על פני כדור הארץ: אפקט בהיר מתקבל בדיוק כאשר רוח השמש מתנגשת עם המגנטי שדה. עם זאת, עכשיו חוקרים הצליח לפתור את החידה הזו.

לשם כך, הם ניתחו יותר מ-200 אירועי זוהר על מאדים. נתונים שהתקבלו מהחללית האטמוספירה של מאדים ומחללית ה-Vatile EvolutionN (MAVEN). הוא הושק ב-2013 והיה בשימוש בכמה משימות מאז שהגיע לכוכב האדום.

חוקרים מצאו כי זוהרים במאדים מתרחשים לרוב בחצי הכדור הדרומי של כוכב הלכת. הם מאמינים שבאזורים אלה השתמרו כיסים קטנים של השדה המגנטי שפעם היה בו כוכב הלכת כולו, אך התפרק בתחילת חייו. הנחות לגבי מרכזים אלו הועלו קודם לכן, אך הן לא היו קשורות לאאורורה.

כך, בשל שרידי השדה המגנטי, במזל טוב, כולל כיוון רוח השמש, זוהר השמש מופיעה באזורים אלה של מאדים.