מיני דינוזאורים חדשים שהתגלו ביפן

חוקרים מיפן, מונגוליה, ארה"ב ניתחו מחדש שברי גפיים של דינוזאורים, התגלו בשנת 2008 באי היפני הוקאידו, וגילו שהם שייכים לאלמוני מוח מוקדם יותר. הוא נקרא Paralitherizinosaurus japonicus ואושר כי הוא טירזינוזאור, תרופוד שחי בקרטיקון העליון, לפני כ-72 מיליון שנים.

במאמר יצא לאורדינוזאור טריזינוזאור חדש מתצורת Osoushinai הימית (הקרטיקון העליון, יפן) מספק תובנה לתפקוד ואבולוציה של ציפורני התריזינוזאור / דוחות מדעיים בכתב העת Scientific Reports, מספק שחזור של איך ייתכן שהדינוזאור הזה נראה, כמו גם גודלו המשוער. החלקים הבהירים ב"צל" משמאל הם שברים שמדענים גילו וניתחו.

זהו המקרה השלישי בו נמצאו שרידי טירזינוזאורים ביפן: קודם לכן נמצאה באי הונשו שן של דינוזאור ממין זה, ובקיושו נמצאו שברי גולגולת, שן ועצם הזרוע. דגימה זו של Paralitherizinosaurus japonicus היא ה-therizinosaurus הצעירה ביותר מיפן והראשונה שהושגה ממרבצים ימיים באסיה.

הממצא מצביע על כך שהתריזינוזאורים חיו בחלק המזרחי של יבשת אסיה זמן רב מהצפוי. ככל הנראה, הם הסתגלו גם לחיי החוף, אם כי בית הגידול שלהם נחשב בעבר לאזור מיוער.

בנוסף, ניתוח השוואתי של עצמות הדינוזאור שהתגלה ודגימות זמינות אחרות סייעו למדענים לקבוע שמבנה כפותיהם של טירזינוזאורים אינו מאפשר להשתמש בטפרים הארוכים (עד 50 ס"מ) שלהם לחפירה או לנוע בין עצים כמו עצלנים מודרניים, אם כי אפשרות זו נשקלה קוֹדֶם.

סביר להניח שאוכלי עשב שהולכים על רגליהם האחוריות השתמשו בהם כדי להעביר ענפי עצים לפיהם, והציפורניים לא התאימו לתפקודים מורכבים יותר.