ל-Rover Perseverance יש לוויין בלתי צפוי

נאס"א סיפרשבפברואר תפס הרובר Perseverance, במשימה למאדים, סלע שעוקב אחריו כעת לכל מקום בגלגל הקדמי. זה לא מפתיע, בהתחשב במספר האבנים על פני הכוכב: גם רובי מחקר אחרים תפסו אותם בדרכם.

למרבה המזל, הוא אינו מהווה סכנה למכשיר, למרות שהנסיעה לא הייתה קלה: הרובר נע לאט אבל בטוח עד לדלתא של הנהר שפעם זרם במקום המכתש הנוכחי.

חלוק הנחל רוכב בגלגל הרובר כבר יותר מ-100 סול (מונח זה מתייחס ליום שמש של מאדים, הוא ארוך מזה של כדור הארץ בכ-36 דקות). במהלך תקופה זו, הוא עבר מרחק של כ-8.5 ק"מ.

למרות שהאמירה אולי נשמעת כמו עובדה מהנה, היא פרט חשוב עבור חוקרי מאדים. אמנם 8.5 קילומטרים הם מרחק קצר לאדם, אבל זה עצום לאבן נחל. ואם הרובר אסף אותו בתחתית מכתש אגם אגם, כעת הוא הגיע לדלתא הנהר העתיק באותו מכתש – שם האבנים כנראה שונות עקב מגע ארוך טווח עם מים.

זה אומר שבזכות ההתמדה, אבנים בהרכבים שונים יכולים להיות בקרבת מקום. כדי לא לבלבל גיאולוגים, חשוב לעקוב לאן מגיעה האבן הזו ולמנוע תיאוריות שהאבן הגיעה לאזור אחר בעזרת מישהו אחר.