מדענים מצאו מדוע גברים, בממוצע, מתים מוקדם יותר מנשים

למגזין המדע יש חדש לימודאובדן המטופואטי של כרומוזום Y מוביל לפיברוזיס לבבי ולתמותה מאי ספיקת לב על הסיבה שחייהם של גברים קצרים בממוצע משל נשים. ברוסיה, הפער בין תוחלת החיים הוא 10 שנים: כ-77 לנשים וכ-67 לגברים.

רופאים הציעו שגברים ימותו מוקדם יותר מכיוון שכרומוזום Y נעלם מתאי הגוף עם הגיל. תהליך זה מתרחש מהר יותר בתאים המתחדשים כל הזמן - למשל, דם.

כאשר תאים ללא כרומוזומי Y מגיעים ללב, זה יכול לגרום להצטלקות של רקמות, שבתורה מובילה לאי ספיקת לב. זוהי אחת מגורמי המוות השכיחים ביותר בגיל מבוגר.

על ידי מילים מחבר המחקר קנת וולש, "במיוחד לאחר גיל 60, גברים מתים מהר יותר מנשים, כאילו מזדקנים מהר יותר מבחינה ביולוגית".

לכל בני האדם יש 23 זוגות של כרומוזומים. 22 מהם הם אוטוזומים מזווגים, אותו הדבר אצל גברים ונשים. אבל הזוג ה-23 מורכב מכרומוזומי מין שונים עבור המינים השונים. אלו הם כרומוזומי ה-XX בנשים והשילוב של XY בגברים.

כדי להוכיח את התיאוריה במחקרם, המחברים השתמשו בטכנולוגיית עריכת גנים של CRISPR. בעזרתה הם הסירו את כרומוזומי ה-Y מתאי מח העצם של עכברים זכרים - כך שהיו להם לויקוציטים ללא כרומוזום Y. חלקם נכנסו ללב ותרמו להיווצרות צלקות.

כתוצאה מכך פיתחו העכברים אי ספיקת לב - והם מתו מוקדם מהצפוי.

כדי לראות אם ניתן ליישם את הממצאים הללו על בני אדם, החוקרים ניתחו נתונים מה-Biobank הבריטי. ביולוגים מצאו כי אובדן כרומוזום Y אכן קשור לשיעורים גבוהים יותר של מחלות לב ולסיכון מוגבר למוות. ותהליך היעלמות הכרומוזום הוסבר על ידי הצטברות של מוטציות ב-DNA של תאים עם הזדקנותם.

אבל למדענים יש גם חדשות טובות: כאשר עכברים טופלו בתרופות החוסמות את פעילות תאי הדם הלבנים, הפרעות בתפקוד הלב פחתו. ממצאים אלו מעלים את האפשרות שלטיפול בגברים בפיברוזיס (צלקת רקמות) עשויה להיות השפעה חיובית על תוחלת החיים.

יהיה צורך במחקר נוסף כדי להסיק מסקנות קונקרטיות יותר. הם יאפשרו הבנה טובה יותר של איך ואילו תרופות יכולות להפחית את ההשפעה של אובדן כרומוזומי Y על גוף האדם.