אסטרופיזיקאי אמר מתי האנושות תמצא חיים מחוץ לכדור הארץ

סשה קוונץ, אסטרופיזיקאי במכון הפדרלי השוויצרי לטכנולוגיה, מעודכןשבני אדם יגלו חיים מחוץ לכדור הארץ ב-25 השנים הבאות.

לדברי המדען, יותר מ-5,000 כוכבי לכת אקסו-כוכבים כבר ידועים לאדם, שלעשרות מהם צפויים חיים. יחד עם זאת, המדע אינו עומד במקום, ואסטרונומים מוצאים מדי יום עצמים חדשים הרחק מעבר למערכת השמש שלנו.

החוקרים צריכים לגלות עוד הרבה כוכבי לכת כדי למצוא את "כדור הארץ הזר" שבו יש יצורים חיים. על פי מדענים, ישנם יותר מ-100 מיליארד כוכבים בגלקסיית שביל החלב, ולכל אחד יש לפחות כוכב לכת נלווה אחד. רבים מהם ממוקמים באותו מרחק מהכוכבים שלהם כמו כדור הארץ מהשמש, ולכן בהחלט עשויים להיות מים נוזליים - אחד התנאים העיקריים לחיים.

עדיין קשה לומר אם לכוכבי לכת כאלה יש אטמוספרה ראויה למגורים, אבל התשובה לשאלה זו תתאפשר בקרוב על ידי הטכנולוגיות העדכניות ביותר, שכתרם כבר הפך לטלסקופ "ג'יימס ווב».

נכון, טלסקופ אחד כזה לא מספיק - המכשיר מושחז כדי לחפש את הכוכבים העתיקים ביותר, ובעזרתו קשה לזהות כוכבי לכת דמויי כדור הארץ. כדי למלא את החיסרון הזה, מדענים כבר מפתחים את הספקטרוגרף האמצעי אינפרא אדום של METIS, אשר

יהפוך חלק מהטלסקופ הגדול במיוחד (ELT).

יצירת מערכת ה-ELT מתרחשת ממש עכשיו בצ'ילה, הפרויקט יושלם עד סוף שנות ה-2020. ה-ELT תצויד במראה סגמנטית בקוטר 39.3 מ', המורכבת מ-798 חלקים משושה. המטרה העיקרית של הטלסקופ היא לזהות כוכבי לכת יבשתיים.

כמו כן, האסטרופיזיקאי Quantz ציין תוכנית מבטיחה נוספת לחיפוש חיים מחוץ למערכת השמש, הנקראת חַיִים (אינטרפרומטר גדול עבור כוכבי לכת אקסופלנטים). זהו טלסקופ חלל-אינטרפרומטר שיחקור כוכבי לכת רחוקים ויחפש מולקולות שאורגניזמים חייזרים יכולים לייצר.

האסטרופיזיקאי מאמין שיש צורך לקבל תמונה מפורטת של תגובות כימיות ותנאים חיצוניים המתאימים בצורה הטובה ביותר לקריטריוני החיפוש לחיים בחלל. זה ייתן למדענים את ההזדמנות לבחור את התחומים המועדפים ביותר למחקר מעמיק.

LIFE עדיין בשלב מוקדם של פיתוח, אך סביר להניח שהוא יאושר, ייבנה ויוכנס לפעולה ב-25 השנים המיועדות לאסטרופיזיקאי.