נתונים חדשים ממשימת מאדים של סין מאשרים את קיומו של אוקיינוס ​​עתיק

מינהל החלל הלאומי של סין (CNSA) חשף חדש נתונים מה-Tianwen-1 שלו ומרובר Zhurong. כמה מהם מאששים את ההשערה שפעם היה קיים אוקיינוס ​​עתיק במישור העצום של אוטופיה.

מדענים שניתחו את הנתונים מצאו נוכחות של מינרלים מומלחים ב"קרום קשה" - שכבה מינרלית קשה על פני הקרקע, אשר נוצרת בדרך כלל כתוצאה מאידוי מי תהום. החוקרים אומרים שהתגלית מוכיחה שבשלב מסוים במהלך מיליארד השנים האחרונות הייתה "פעילות מים נוזליים משמעותית" באזור.

הם גם הוסיפו "שלאדמת המאדים יש כושר נשיאה גבוה ופרמטרי חיכוך נמוכים", מה שמצביע על שחיקה עקב רוח, מים או שניהם.

ההשערה שפעם היה אוקיינוס ​​של מים נוזליים על מאדים אינה חדשה - לאחרונה דוּגמָנוּת האקלים גם הצביע על קיומו של אוקיינוס ​​כזה. ואכן, שנים לפני הגעתו של הרובר Zhuzhong, מדענים אפילו גילה מרבצים מסיביים של קרח תת קרקעי מתחת למישור אוטופיה.

לעת עתה, Tianwen-1 וג'וז'ונג ימשיכו לגלוש במאדים בחיפוש אחר ראיות הקשורות למים ויערכו מחקרים אחרים. CNSA אמרה כי המדענים שלה חוקרים את "הקשר בין צפיפות הסלעים על פני מאדים ומידת שחיקה, התפלגות של יונים וחלקיקים ניטרליים בסביבת החלל הקרובה למאדים ובשדה הכבידה מַאְדִים."