סין משלימה את תחנת החלל טיאנגונג

31 באוקטובר סין נשלח לתחנת החלל Tiangong ליד כדור הארץ, מנגטיאן במשקל 23 טון הוא המודול השלישי והאחרון. ב-1 בנובמבר היא עגנה בהצלחה לנמל הראשי של מודול הבסיס Tianhe, אז כעת התחנה מורכבת במלואה.

מנגטיאן הוא מודול מדעי ללא גושי מגורים. מינהל החלל הלאומי של סין (CNSA) ישתמש בו לביצוע ניסויים במיקרו-כבידה הקשורים לפיזיקת נוזלים, בעירה וחלל טכנולוגיות.

סין מתכננת להשלים את העבודה על התחנה עד סוף השנה: הם רוצים לעגן את המודול החדש לנמל הצדדי של טיאנה באמצעות זרוע רובוטית. במקור תוכנן להוסיף עוד טלסקופ Xiongtian, אך בסופו של דבר הוחלט לשגר אותו בנפרד לאותו מסלול ב-2024.

שלושה אסטרונאוטים, שנשלחו לתחנה ביולי, צופים בעגינה של המודולים. חזרתם לכדור הארץ מתוכננת לדצמבר, שתוחלף ב-Shenzhou-15 בסוף נובמבר, גם היא בשלושה אסטרונאוטים. במשך מספר ימים, שני צוותים יהיו בתחנה הסינית לראשונה בתולדותיה.

למרות שהעגינה של המודול הצליחה, יש חששות לגבי הרקטה Long March-5 שסיפקה אותו. בתוך שבוע, השלב הראשון שלו אמור לחזור לכדור הארץ. בשל אופי התכנון, אי אפשר לשלוט על הטיסה שלו, ועדיין לא ברור היכן ינחת. בעבר, שברי טילים סיניים כבר נפלו במלזיה, בחוף המערבי של אפריקה ובאוקיינוס ​​ההודי.