נכשל: מודול הירח הפרטי הראשון אבד במהלך הנחיתה

בערב ה-25 באפריל, נחיתת הירח Hakuto-R, בבעלות הסטארט-אפ היפני ispace, אמורה לנחות על פני הירח. עם זאת, עם הירידה בתקשורת איתו נעלמה. מהנדסי החברה נָקוּב אובדן סביר של המכשיר - כמעט בוודאות הוא קרס.

הכישלון הזה היה הסוף העצוב למשימה שאפתנית מאוד - לראשונה עבור חברת חלל יפנית פרטית. לא רק המנגנון עצמו אבד, אלא גם מספר מטענים יקרי ערך של שותפים שהתכוונו לערוך מספר מחקרים על הירח.

אז, סוכנות החלל היפנית JAXA התכוונה לבחון רובוט ירח בעל שני גלגלים שניתן לשינוי - כדור קטן עם מצלמות לתצפית על פני השטח. הנתונים מהמכשיר היו אמורים לשמש לפיתוח רובר צוות בלחץ שיאפשר לאסטרונאוטים לנווט על פני הירח במהלך משימה עתידית.

על הסיפון היה גם רובר ראשיד במשקל 10 ק"ג ממרכז החלל של איחוד האמירויות הערביות. זו הייתה נחתת הירח הראשונה מתוצרת ערבית ששוגרה לחלל. הוא היה אמור לחקור את תכונות אדמת הירח ואת הגיאולוגיה של הירח.

משימת Hakuto-R שוגרה ב-11 בדצמבר 2022 על רקטת SpaceX Falcon 9. מודול 21 במרץ יצא למסלול לווין, וזמן קצר לפני שניסתה לנחות על הירח, הספינה עשתה תמונה מדהימה כדור הארץ עולה מעל הירח.

הסטארט-אפ ispace שואף להיות החברה המסחרית הראשונה שתנחית בבטחה מודול בלתי מאויש על הירח. בחברה ציינו כי ימשיכו לפעול בכיוון זה.