האמריקאים שיגרו את מפעל החלל הראשון בעולם. זה יפיק תרופות ממש במסלול
Miscellanea / / June 14, 2023
זה לא הישג למען ההישג: מיקרו-כבידה מפשטת תהליכים בעייתיים בכדור הארץ.
סטארטאפ קליפורניה ורדה מעודכן על ההשקה המוצלחת של מפעל התרופות החלל הראשון בעולם למסלול. הוא בערך בגודל של כדור יוגה והוא נמצא כעת כ-1,000 קילומטרים מעל פני כדור הארץ. השיגור התרחש ב-12 ביוני על רכב שיגור SpaceX Falcon 9.
במהלך השבוע יערוך לוויין הייצור בדיקות לאימות פונקציונליות המערכת. אם הכל ילך לפי התוכנית, המכונה תתחיל להתנסות ב-ritonavir, תרופת HIV/איידס שנמצאת בשימוש מאז שנות ה-60. המפעל המיני יפיק דגימות בדיקה וינתח את מבנה הגבישים הגדלים בחלל של החומר תחת חימום וקירור כדי לבדוק את יציבות ההתגבשות.
העובדה היא שניתן להשיג סוגים שונים של גבישי חומרים מאותן מולקולות, אשר יהיו שונות ביעילות ובעיכול על ידי הגוף. היכולת לשלוט במדויק על המבנה הזה היא היתרון העיקרי של עבודה במסלול.
ורדה מאמינה שבתנאי מיקרו-כבידה, בהיעדר הסעה, ניתן יהיה לווסת טוב יותר חלוקת גודל החלקיקים, השגת התגבשות מושלמת ואפילו יצירת סוגים חדשים, בלתי אפשרי עלי אדמות. זה ישתפר זמינות ביולוגית תרופות, להאריך את חיי המדף שלהן ולפתח תרופות ודרכי מתן חדשות.
במעבדות עם מיקרו-כבידה, ניתן יהיה לשלוט בצורה הגבישית של תרופות בצורה מדויקת ככל האפשר. לא מדובר בטבליות מוכנות עם חומרי מילוי וקונכיות זולים, אלא בחומרים פעילים, שהעבודה איתם בכדור הארץ דורשת השקעות אדירות.
דוגמה לתרופות כאלה היא בלינאטומומאב (זמין מסחרית בשם Blincyto). מדובר בתרופה לטיפול בלוקמיה לימפובלסטית חריפה, שקילוגרם ממנה עולה 114.3 מיליארד דולר. המחשה גם היא הדוגמה של mRNA-vancin. נדרשו 2 ליטר של mRNA (כ-7.6 ליטר) כדי לייצר את כל החיסון לנגיף הקורונה ששוחרר על ידי פייזר. נפח זה של mRNA היה שווה 75 מיליארד דולר.
לכן מעבדות בחלל מעניינות לפיתוח תרופות חדשות ולהפחתת עלות הייצור של חלק מהן הקיימות. עם שילוח החלל זול יותר (בעיקר הודות לחברות חלל פרטיות), סביר להניח שהמפעל האורביטלי של ורדה יהיה היחיד מסוגו לאורך זמן.
מעבדת ורדה הראשונה תישאר במסלול עד אוגוסט, ותתחיל את ירידתה בתחילת החודש. באטמוספירה הנמוכה יותר, הוא יפתח את המצנחים ויבצע נחיתה רכה במגרש אימונים ביוטה (ארה"ב). מדענים מאמינים שהנחיתה לא תפגע בציוד ובתרופות. אם הניסיון הראשון יצליח, ורדה תשגר לוויין שני לפני סוף השנה, ובעתיד מתכננת לעבור לכלי רכב רב פעמי עם משלוח תרופות וחומרים על רקטות.
קרא גם🧐
- נאס"א הזמינה את כולם לשלוח את שמותיהם לחלל
- נאס"א הראתה את גודלם של החורים השחורים הגדולים ביותר בקנה מידה