מאיה 'פורטל לעולם התחתון' נמצא במקסיקו

ארכיאולוגים מהמכון הלאומי לאנתרופולוגיה והיסטוריה (INAH) חקרו את קאנו מאיה הייחודי, שהתגלה לפני שנתיים בסנוטה המוצפת של סן אנדרס (מקסיקו), ולראשונה מְשׁוּתָף עם המסקנות שלהם.

סנוטה הוא בולען טבעי שנוצר כתוצאה מהתמוטטות של קמרון מערת גיר שבו זורמים מי תהום. המאיה ראו בהם מקומות קדושים, שבתחתיתם מסתובבים האלים והנשמות של המתים.

אורכו של הקאנו 2.15 מטרים, רוחבו 45 ס"מ וגובהו 36.5 ס"מ. זה בהחלט עשוי במסורות של המאיה, סיכמו המדענים. עם זאת, הוא לא שימש לייעודו - חרטום וירכתיים כבדים מאוד לא יכלו לצוף בשום צורה. לכן, הסירה נוצרה למטרות סמליות. סביר להניח, עבור מנחה לאלים.

והסנוטה סן אנדראס עצמה נחשבה כנראה על ידי הציוויליזציה של מסואמריקה ככניסה לעולם הבא, אומרים מדענים. הדבר מעיד גם על ידי העובדה שהוא הכיל שרידי אדם רבים, כמו גם עצמות של ארמדילים, כלבים, תרנגולי הודו ונשרים. מומחים כבר זיהו 38 שלדים.

הדומיננטיות של עצמות הארמדיל ביניהן מובילה מומחים לרעיון השימוש הפולחני בקאנו והצבתו במערה לפני שהוצפה.

הודות למחקר זה, מדענים קבעו את הגיל המדויק של הממצא. תיארוך פחמן רדיו של עץ הקאנו הראה שהוא נוצר במאה ה-16, ולא בתקופה שבין 830 ל-950, כפי שחשבו בעבר.