נאס"א תשלח חללית לאסטרואיד עם זהב בשווי 10 קווינטיליון דולר
Miscellanea / / July 24, 2023
עצם ייחודי זה עשוי להיות שארית הליבה של כוכב לכת לא מעוצב.
מהנדסי נאס"א חצו לשלב הסופי של ההכנה למשימת הפסיכה. במסגרתו תישלח החללית אל האסטרואיד בעל אותו השם, המורכב כמעט כולו ממתכות כמו ברזל, ניקל וזהב.
החללית Psyche בילתה את השנה האחרונה במתקן מבצעי החלל של אסטרוטק ליד מרכז החלל קנדי. שם, מהנדסים ממעבדת ההנעה הסילון (JPL) עבדו על הרכבה ובדיקה סופית לקראת ההשקה המתוכננת ב-5 באוקטובר.
המכשיר ישוגר באמצעות רקטה סופר-כבדה של SpaceX Falcon Heavy ויפנה לעבר האסטרואיד "(16) Psyche" בקוטר של כ-279 קילומטרים. עצם החלל הזה מסתובב פנימה חגורות אסטרואידים. כדי להגיע לשם, תצטרך לעבור כ-4 מיליארד קילומטרים בשש שנים.
האסטרואיד "(16) פסיכה" נקרא אחת הפנינים הגדולות ביותר של מערכת השמש. מדענים הבינו רק לאחרונה עד כמה זה יכול להיות בעל ערך - הן מנקודת מבט כלכלית והן מבחינה מדעית.
תצפיות מרוחקות קודמות הובילו למסקנה שהאסטרואיד עשוי להיות שארית הליבה של כוכב לכת כושל במהלך היווצרות מערכת השמש. הוא מורכב כמעט כולו ממתכות חשופות.
"אם נוכל לשים את ידינו על פיסת שטח ענקית כזו, היא תהיה שווה יותר מהכלכלה העולמית המשולבת, בערך 10 קווינטיליון דולר", בעבר ציינתי מדענים.
עם זאת, הערך האמיתי של פסיכה הוא הצצה לאיך עשויה להיראות הליבה של הפלנטה שלנו. בכדור הארץ, אנו מנסים לקבוע את הצורה, המבנה והמאפיינים של ליבת כוכב הלכת באמצעות נתונים סייסמיים. זה כמו לנסות לשחזר פיל שנקבר מתחת להריסות באמצעות צילומי רנטגן בלבד. פסיכה תספק מבט שאין שני לו על ליבת הפלנטה והבנה טובה יותר של איך כדור הארץ פועל.
בנוסף לכך, המשימה תשמש גם כשטח ניסויים לטכנולוגיות שיוכלו לשמש לטיסות צוותים בעתיד. השיגור עצמו יהיה המשימה הבין-כוכבית הראשונה של Falcon Heavy, שתניח את הבסיס לשיגורים עתידיים למאדים.
קרא גם🧐
- נקודה תרמית חריגה שנמצאה בצד הרחוק של הירח
- כוכב לכת בגודל כדור הארץ: מקור לאותות חוזרים שנמצאים בחלל
- אסטרונומים דיווחו על עצם מוזר בחלל הפולט אותות רדיו כל 22 דקות