בצילומים ממאדים הבחינו עקבות של תנועת קרחונים

קבוצה בינלאומית של אסטרונומים מְנוּתָח תמונות בשחור-לבן מהקומיקס Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) והגיעו למסקנה שהן מתארות עקבות של תנועת קרחונים.

מאמינים שלמאדים הייתה פעם אטמוספירה צפופה יותר וכמות עצומה של מים נוזליים על פני השטח. מעידים על כך ערוגות של נהרות ואגמים שהתייבשו, שעשו זאת שוב ושוב מצאתי מדענים. עם זאת, לפני כ-4 מיליארד שנים, החל עידן הקרח בכוכב הלכת, שבסופו של דבר הפך אותו לאופן שאנו מכירים אותו כיום - קר וצחיח במיוחד.

תמונות חדשות מוכיחות את התיאוריה הזו. אם לשפוט על פיהם, על מאדים, כמו גם על כדור הארץ, תקופות של התקררות חדה והתחממות של האקלים יכולות להתחלף. החוקרים מציינים צורות קרקע הדומות מאוד לעקבות הנסיגה של מרבצי קרח בתקופות הבין-קרחוניות שלנו.

ידוע שבכדור הארץ קרחונים מסוגלים לספוג אבנים עם אדמה ולהעבירן הן אל פני השטח והן מתחתיה. לאחר ההמסה, החומר הזה מתיישב ויוצר רשת אופיינית של רכסים ליניאריים. במסגרות שפורסמו יש רכסים דומים, המכסים שטח עצום באורך של כחמישה קילומטרים.

זה שוב מוכיח שבעבר מאדים היה חם ולח יותר, וקרחונים היו קיימים מחוץ לאזורי הקוטב שלו. נכון, על הפלנטה, קרוב לוודאי, לא היו משקעים ורוחות חזקות. זה האחרון מעיד על היעדר שחיקה בעצמים שהתגלו, מסכמים המדענים.